20日,传媒业巨头迪士尼宣布对21世纪福克斯旗下资产的收购报价提高至713亿美元,这一报价相比其半年前提出的524亿美元的报价足足高出了近200亿美元。
除了将报价提高以外,迪士尼还提出愿意使用部分现金进行收购,此前其提出的收购的方案是全股票形式。
迪士尼的这一举动意味着该公司和Comcast两大传媒巨头对21世纪福克斯旗下资产的争夺正式进入白热化阶段。一个月前,Comcast提出对21世纪福克斯旗下资产进行总额602亿美元的全现金收购。
此次Comcast和迪士尼竞购的福克斯旗下资产包括21世纪福克斯电视和电影工作室、有线电视、包括Star印度、英国付费电视天空电视台等国际资产,以及福克斯对流媒体Hulu持有的部分资产。
在迪士尼的最新收购要约提出后,福克斯方面给出了积极回应。该公司执行董事长Rupert Murdoch在当天发布的一份声明中称,“我们坚信福克斯的资产、品牌与迪士尼的结合将会创造全球最伟大、最具创新力的公司。”
迪士尼公司首席执行官Bob Igner在声明中称,双方的结合将为用户“提供更为个性化和引人注目的娱乐体验,以满足全球范围内日益增长的用户需求。”
据知情人士透露,默多克与艾格纳在宣布新收购方案的前一晚进行了会谈。
目前,Comcast方面还未对迪士尼的新报价做出回应,如果Comcast希望能够成功收购福克斯资产,就必须提出更优于迪士尼的收购方案。
促使双方在这一收购上更为激进的另一个重要原因是上周美国电话电报公司(ATT)收购时代华纳获得批准,这给了此前担心此桩交易涉嫌垄断而前功尽弃的两大巨头更多的信心。
双方对福克斯资产的渴求,反映了在当前的数字时代下,传统传媒巨头面临新兴媒体形式的焦虑,随着在线流媒体业务越来越被大众所接受,传统的有限电视业务正遭遇前所未有的冲击。今年以来,迪士尼和Comcast股价分别下跌8.8%和22%,与之相比,Netflix股价则在同期暴涨72%,它们1500亿美元左右的市值,也已经被Netflix迎头赶上。
在2017财年,迪士尼电视媒体业务收入为235.1亿美元,较去年下滑1%,这也是近5年来,该业务板块出现首次年度同比下滑,其中,广告业务收入同比下滑4%,电视内容分发业务收入同比下滑7%。
在这起竞购中,另一个重要变量是流媒体服务提供商Hulu,值得注意的是,目前涉及到收购交易的三方:福克斯、迪士尼和Comcast均是Hulu的主要股东,持股比例各自都为30%。因而最终的收购结果,将会直接决定谁将成为Hulu的控股股东。
Hulu对于这些老牌传媒巨头来说,无疑有着重要的战略意义,它们希望通过Hulu,对Netflix形成牵制,在巩固自身地位的同时,继续在新业务领域对新兴的竞争对手持续施压。
竞购福克斯资产对于Comcast的另一大重要意义在于,进一步补足其在国际市场中的不足。目前,Comcast的业务主要集中在美国本土,来自于国际市场的营业收入仅占总收入的9%。而其竞购的福克斯旗下资产,70%的收入来源于美国以外,其中总部位于英国的天空电视台占据了主要部分,对国际业务的收购同样也是Comcast用以应对美国监管层对这笔收购反垄断调查的重要说辞。
在迪士尼提出新的收购报价后,福克斯股价在当天涨幅超过7%,迪士尼股价上涨1%,Comcast股价近2%。