“我喜欢冒险”,几乎每一次采访陈嘉上,他都会流露出类似的“赌徒”心态。从2008年的《画皮》开始正式北上,到如今的2014年,《四大名捕大结局》是他执导的第五部合拍片。六年时间,在内地电影市场这盘赌局上,他赢了面儿上的票房,近8亿。相对的是,他作为导演的信誉度,某种程度上输得精光。
《四大名捕》系列拍了4年,陈嘉上也就这么被人骂了四年。常年穿梭于香港和内地,54岁的他,头发花白,普通话已经说得不错,与内地汹涌的资本也多有接轨,给新人做监制,为香港导演谋划市场,寻找内地题材和技术上的盲点,用他自己的话说,“堆在桌前的项目多到分身乏术”。
但观众对陈嘉上眼里的“开拓”和“心血”并不买账。“烂片导演”的名头,就像他来往两地常年背着的双肩包一样,有些沉重,压着他已经不再年轻的瘦小身躯。
陈嘉上的名字,是1990年代录像厅影迷们不可忽略的香港导演。早年,他以道具师起家,跟大多数非科班出身的香港导演一样,是成长于邵氏片场的一代人。虽然如今的他,总说自己接不了内地地气,但早年他也创作过《吴三桂与陈圆圆》《小男人周记》等受到都市人好评的上班族喜剧。
1990年代,他与周星驰合作《逃学威龙》,《武状元苏乞儿》,与刘德华合作了《天地雄心》,与李连杰合作了《中南海保镖》和《精武英雄》,与成龙合作了《霹雳火》,是当时最具票房价值的电影导演之一。他与徒弟林超贤联合执导的《野兽刑警》还夺得了1999年香港电影金像奖最佳影片。
这些往事,有些久远,当年曾有过的辉煌,对照今日的处境,也更耐心寻味。北上创作的陈嘉上,在很多人眼里,是自废武功。《画皮》、《画壁》和《四大名捕》系列所受到的抨击和恶评,就像一场鹅毛大雪,一夜之间,覆盖了他早年一步步积累的观众基础。
如今多拍大制作的陈嘉上,在后辈导演看来,赚的风生水起。但他叹口气,对记者说:“拍大制作好难,要放弃很多,有些事情要学。电影大了,你就要想方法往回收,压力就大了。”问他,拍电影这么多年,有没有一部电影曾是创作上最享受的时刻。他摆摆手,不愿再提,“我最享受的,不是我拍的投资最大的电影。”
《四大名捕》系列,让陈嘉上在很多观众心目中,坐实了“烂片导演”的名头,以至于当第三部新片上映时,虽然目前已经达到1.37亿的票房,但他要面对的最频繁的质疑却是——口碑这么差,有什么必要拍三部曲?很讽刺。
“我想到那些评论,睡不着觉,压力很大”,这是一年前,《四大名捕2》上映的时候,作为导演的陈嘉上的心结。如今,时隔一年,《四大名捕》迎来终章,问他,现在这种评论还会让他产生压力吗?他点头默认,继而追加一句,“还是希望把钱赚回来,让老板觉得他的钱没有花光。”
“只要不赔本就继续”,这是陈嘉上的生存哲学,像大多数香港导演——务实。
在《四大名捕大结局》的发布会上,陈嘉上说:“你们心中所谓的烂片,跟我想的不一样,可能你觉得烂,但是我玩命做出来的,我的心血。”
话说得铿锵有力,但面对记者的陈嘉上,偶然间也会面露无奈,他说,这4年,不只是他自己,连他的团队也经常会被人骂,“他们被人质疑,为什么要跟一个烂片导演混在一起。”
《四大名捕》之后,陈嘉上向时光网记者透露,他将执导金庸武侠名著《射雕英雄传》,并且已经开始创作剧本。依然是挑战经典,几乎可以想见那些“万箭穿心”的评论。
对此,陈嘉上常用“摆地摊的”来形容自己。他坦言自己水平确实不高,但他也庆幸“我有我的观众”。
显而易见,他的观众正用票房,为他延续着拍摄一部又一部电影的可能性。而那些他的“刽子手”,那些口诛笔伐,也从某种意义上助推了他的票房,这也是中国电影市场上,一个独具特色的,吊诡的现象。