谷歌5亿美元投资“电影现实”技术公司Magic Leap

谷歌及其它投资者计划重金投资Magic Leap。Magic Leap是一家颇为神秘的公司，声称在开发会带来“电影现实”（cinematic reality）的软硬件。

消息人士称，谷歌将领投该佛罗里达公司的一轮5亿美元融资；Andreessen Horowitz可能也是其它投资者中的一员。Magic Leap今年早些时候已经完成过一轮5000万美元的融资。

谷歌、Andreessen Horowitz和Magic Leap的代表均拒绝对此报道置评。

除了接受过几次神秘采访和发过一些新闻稿外，Magic Leap之前一直保持低调，不过它已吸引了好莱坞和硅谷越来越多的关注。该公司的CEO罗尼·阿伯维茨（Rony Abovitz）称公司在开发“我们认为将成为世界上最自然、对人类最友好的可穿戴计算界面的东西”，但其产品具体什么样则一直秘而不宣。阿伯维茨之前曾联合创办一家手术机器人公司，该公司最终以16.5亿美元的价格卖掉。

阿伯维茨和Magic Leap对于他们在开发的东西倒进行过一些暗示：他们说他们能够带来比现有技术（包括3D虚拟现实头盔Oculus Rift在内）更加现实的3D体验。

对于Oculus Rift和几乎所有其它的虚拟现实和扩增实境体验，观众看到的是固定距离外的悬浮平面物体。而Magic Leap则声称要让你觉得你看到的是在现实世界之上的逼真的3D物体。

“那些都是过时的说法——虚拟现实，扩增实境。它们使用的是传统技术。与之关联的是些不一定能兑现承诺或者达到人们期望的东西。”阿伯维茨今年早些时候向媒体表示，“我们采用的是‘电影现实’一词，因为我们的产品无关那些东西……你看到它的时候，你会觉得它会是未来三四十年的计算技术。更进一步的话，甚至会改变人的定义。”

那究竟是什么呢？根据与行业消息人士的交流和对Magic Leap公开消息的分析，Re/code认为：Magic Leap将直接在你面前展示超级高清的图像，也许是通过从某种眼镜产品将它们投射到你的眼睛上；调焦的时候你可以选择不同的角度和景深——类似于Lytro相机。

这种做法的好处似乎是，Magic Leap或将虚拟物体与现实世界相融合，使得它们更有浸入感，或许也没那么容易引起眩晕，又或者可以分享给其他人。

Magic Leap将此称作“3D发光雕塑”和“思维飞船”。

Magic Leap并非唯一一家涉足“数字光场”技术的公司。英伟达和麻省理工学院媒体实验室也曾演示过该类技术。Avegant等创业公司也在研发基于头戴投影仪的逼真高清显示技术——不过它是针对电影观看体验而非虚拟现实。

《纽约时报》的约翰·马尔科夫（John Markoff）7月报道Magic Leap时并没有谈到他们使用的是何种设备，只是说该公司希望将其设备“缩小成一幅眼镜”。进一步猜测的话，领投Magic Leap新轮融资的谷歌未来也许会尝试将这类技术整合到它的谷歌眼镜。

Magic Leap成立于2011年，总部位于好莱坞。除了阿伯维茨之外，Magic Leap 100多人的团队还包括内部游戏开发人员、机器学习和计算机视觉领域的专家、工业设计师和机械工程师。

4月，该公司招募了布莱恩·华莱士（Brian Wallace），他曾帮助三星展开“Next Big Thing”营销活动，后在2012年加入谷歌旗下的摩托罗拉出任首席营销官。据华莱士称，Magic Leap演示是“我经历过的最难忘的时刻之一”。

其他人在讨论Magic Leap时也是类似的论调。

游戏开发者格雷姆·迪瓦恩（Graeme Devine）如是说他与该公司的首次见面：“我去到那里跟他们的CEO共进午餐。他在餐巾上花了些黑洞和深奥的物理概念。我当时觉得这简直是浪费我的时间。之后我去到他们的办公室，我看到了某种不可想象的东西。我自认为很懂科技，没那么容易被折服。我曾供职于苹果，而看到Magic Leap在做的东西后，我被折服了，于是立马就说，‘有什么能帮到忙的吗？’”

Magic Leap跟新西兰特效公司Weta Workshop也有合作，后者的联合创始人理查德·泰勒（Richard Taylor）是Magic Leap的董事会成员。

Magic Leap的专利申请涉及多个领域，包括3D虚拟与增强现实，头戴式显示器，触觉手套，紧凑型成像系统，可让用户互动的“大型同步远程数字存在技术”。