大部分人对于“万合天宜”的第一印象,都来自网络剧《万万没想到》片头那个白色的logo。这部由优酷和万合天宜联合出品的网络剧,在2013年推出以来就成为了互联网上最受欢迎的视频内容,两季(包括贺岁篇)累计的播放量已经超过了15亿次,平均单集播放量超过4100万次,而片中的主角王大锤,一个表情呆滞、在现实中处处碰壁的乐观主义者,则迅速成为了新的网络偶像。
与其它走红的网络剧不同,“万万效应”并没有停留在每周二剧集更新时网络流量的激增中,而是通过社交媒体得到了进一步放大。“我只想安静地做一个美男子”、“想想还真有点小激动呢”这些片中的台词成为新的网络流行语;包括“叫兽”易小星、“老湿”、白客等主创人员的微博粉丝数都超过了百万,并与观众进行着频繁的互动;年轻人们也乐此不疲地讨论着剧中那些有趣的广告植入,王大锤那一幅没睡醒的表情,以及他和孔连顺(孔女神)什么时候才能在一起。
当《万万没想到》从一个走红的网络剧,变成了一个年轻人乐于持续消费和讨论的互联网视频产品时,它引起了在中国颇有野心的东方梦工厂的注意。
“东方梦工厂找到我们,希望在互联网上做一些供本土年轻人消费的内容,针对15-20岁的人群,偏女性的题材,这也正好是我们想开拓的领域,所以双方谈得比较顺利。”范钧告诉《好奇心日报》。与几个月前的三缄其口、小心翼翼相比,当他再次坐在北京的办公室中与我们谈起此次合作时,范钧变得更有底气,同时也更加兴奋。
“我们会成立一个合资公司,找一家视频网站合作,在上面开设一个专门的频道,整个(合资)公司几十个人都围绕这个频道创造和运营内容,国内还没有这样的公司。”范钧说。已经有五档节目处于筹备中,包括一档将梦工厂的动画技术与真人实拍相结合的节目。东方梦工厂拒绝对此次合作发表评论。范钧特别提到了YouTube上的AwesomenessTV频道,它制作的真人秀节目在YouTube上的总点击量超过了11.7亿次,今年5月份被梦工厂动画以3300万美元收购。
越来越多像AwesomenessTV这样的专业频道正在出现,YouTube已变成了新一代的电视。同样的情况也发生在国内——由用户生成内容(UGC)向专业视频制作者制作的内容(PGC)转移,像万合天宜这样的视频内容供应商能为视频网站创造更大的商业价值。万合天宜也试图在视频网站平台聚拢更多的人气,形成自己的品牌。
在每一集的《万万没想到》最后,其中一位主创都会提醒观众“点击屏幕下方的按扭订阅万万信息”,这通常都是整集内容中演员表情最为严肃的时刻。在第二季中,这个“优酷出品”的按钮被另一个名为“万万没想到”的按钮取代——你可以将它看成是万合天宜频道化运营的一种尝试,已有109万人订阅了这个频道。
109万人的订阅,超过15亿次的播放,广告主们会从销售人员口中不断地听到这些诱人的数据。对于迫切地想要抓住年轻消费者的广告主来说,他们的想法也更为简单——投那个最火的。优酷出品《万万没想到》的制片人袁玉梅告诉《好奇心日报》,刚刚结束的第二季整体广告收入已经超过了3000万,高于外界之前所说的2000万,同时也是第一季的3倍。
万合天宜目前有一个不到20人的广告销售团队,两个总监分别在北京和上海负责不同类别的客户,游戏、互联网电子产品、快消是三个最大的品类——根据优酷后台的数据,《万万没想到》的男性观众比例超过了60%,所以最先吸引了男性品牌广告主的投放。
一些变化已经在发生,在第二季《万万没想到》某几集的开头,会出现几秒钟主创人员在剧场模样的活动现场,带领台下几千人一起高喊万万没想到口号的场景。这些视频来自“万合天宜青年理想交流会”现场,这是万合天宜针对大学生开展的校园交流活动,目前已经办了5场。
每场的阵势都不亚于大牌明星粉丝见面会。活动开始前一个小时,队伍就已经排的很长,不少学生手中拿着《万万没想到》的周边产品:小说、明信片、海报,或者两三个人聚在一小块手机屏幕前温习之前的剧情。主创出场以及游戏环节都会伴随着着全场尖叫。
公司负责这个项目的线下活动团队也从最初的1人增加到了现在的5人。“交流会”的安排大体上会遵循一个固定的模式:万合天宜通过微博和微信发出邀请,由各个学校来提交活动方案,在活动开始前三周联系有意向的学校,确定2-3所备选,敲定当天的主题和台本——为了保证现场效果,活动的台本有时候会改上十几稿,进行细致的分解,即使碰上应变能力不强的校园主持人也不至于冷场。然后根据主创档期安排、场地条件、主题的契合性以及学校能给予的宣传支持来挑选学校,确定行程。
万合天宜会尽可能保证那些学生们熟悉的明星——“叫兽”易小星、白客、至尊玉、小爱、本煜、子墨等——都能在每一场活动中出现,不让那些排队两小时的学生粉丝们失望。
对于想要进一步打造万合天宜品牌,施展未来野心的这家公司来说,大学生群体至关重要。根据优酷统计的数据,观看《万万没想到》的人群中,学生群体占到了41%,其中一半以上为在校本科生。这些年轻人是《万万没想到》最忠实的拥趸,最热情的宣传者,但同时也是注意力最容易转移的一个人群。
进大学校园另一层目的,是希望能替万合天宜招到更多有才华的大学生。与所有处于快迅发展时期的创业公司一样,“招人”成了范钧最迫切需要解决的问题之一。
万合天宜2012年初开始运营时,团队10人都来自原土豆网广告制片部,其中还包括3-4个实习生。当时作为土豆的首席播客,“叫兽”易小星在社交平台上积累了一些人气和粉丝,当他和CEO范钧、COO柏忠春一起合伙出来创业时,最初的一批员工——包括现在已经成为核心编剧的子墨、至尊玉,已经被“忽悠”进了这家公司。
在《万万没想到》走红,公司进入快速发展期之后,这种方式已经跟不上公司招人的需求,而在招聘网站上投放信息的效果也并不理想。“平均每天能收到300多封简历,但真的符合要求的人不多。”万合天宜市场总监张程蕊说。“工作热情”和“网感”是易小星在被问及招人标准时提到的两个词。“网感是我比较在意的东西,就是你对互联网的理解,知道什么是流行的,大家的笑点在哪里。”易小星说,“这个人对工作有热情,又不能是太古板的。”
刚毕业的大学生或许是最好的选择。一方面由于他们当中的许多人都是《万万没想到》的观众,见面会的粉丝,他们对于这家公司会有更多的好感,容易更投入地工作;另一方面,这些90后人群又是互联网最大的消费群体,没有人比他们更清楚互联网上正在发生什么,什么是当下最流行,以及很重要但通常又最容易被忽视的一点:哪些是年轻人讨厌和反感的东西。
万合天宜并没有时间给这些年轻人提供几个月的系统培训,他们当中的许多人,在上班的第一天就被分配到了不同的项目组中,“跟一段时间就会了”成了老人们和新人常说的一句话。在继续推出《万万没想到》第二季的同时,万合天宜在今年推出了更多的新项目,与优酷合作的《报告老板!》,与爱奇艺合作《高科技少女喵》,与乐视网合作《学姐知道》,这些网络剧的时长更长,类型也更加多样,《高科技少女喵》是带有科幻元素的爱情喜剧;而《学姐知道》则被归类为“百科喜剧”。
在范钧的未来规划中,万合天宜应该成为一家“内容品牌运营公司”,而不是一家“制作公司”。为了实现这一点,通过持续推出新的品牌,形成“规模化”生产,把那些过亿次的播放量转化为公司持续的营收,才是公司实现发展野心的重要一步。
万合天宜原本计划在今年上线10个新项目,但即便算上年底上映的《报告老板》贺岁篇,也只完成了一半的目标。
这让范钧在提起明年规划的项目数量时更加谨慎了一些。“这次我就不说上线多少个了,我们手头上在做的有20多个,会在年底的发布会多说一些。”范钧说。但他同时也透露,新项目会包括偶像、古装、刑侦等更多类型,10月31日他们刚刚与公安部下属的金盾影业达到了共同开发行侦剧的合作,而一部以狄仁杰为主角的古装剧也会在明年上线,目前公司180多人中有超过100人已经投入到这些新项目的开发中。
当至尊玉、子墨带着不同项目组的人聚在万合天宜刚刚装修完的新办公室的不同角落,热烈地讨论问题时,你已经很少能看见那个熟悉的王大锤了。“白客现在太忙了,包括公司自己的项目和外面的项目,已经很少在公司出现了。”从上半年出演《报告老板!》,在韩寒的电影《后会无期》中扮演王珞丹的“恶棍”弟弟,到最近拍摄飞利浦电动剃须刀的广告,出席好莱坞新片《忍者神龟:变种时代》的首映礼,参加浙江卫视刚刚上线的户外明星真人秀《这就是生活》,以及在即将上映的由周迅和佟大为主演的爱情喜剧《我的早更女友》中客串一位“贱男友”——那个人见人欺的“王大锤”变成了所有人都想要争抢的香饽饽。
“白客之前更多的还是互联网上的明星,我们确实希望他多参与一些广告、电视台的节目,让更多的人知道他。”范钧说。这些对外的活动都有万合天宜的经纪部门来负责,他们要从众多的商演和广告中挑选“符合演员发展方向,能给演员加分和公司助力”的合作。
当万合天宜认为与某一个导演、编剧或者演员的合作会有助于公司发展时,经纪部门就会与其商讨签定合约。目前与万合天宜合作的编剧和导演有30位左右,至尊玉、子墨、老湿这样的核心编剧和导演都已经与公司签定了全约,通常会有比较长的年限,来确保这些创作者可以长期和公司一起发展。与此同时,经纪部门也开始签一些新演员,并不需要专业学表演出身,通常是一些不熟悉的新面孔。
电视台同样也需要白客这样的“新面孔”来提升综艺节目的关注度,在各家电视台纷纷把明星加盟作为提升收视率的重要手段时,浙江卫视希望借助白客这位互联网上的明星和万合天宜品牌的影响力,吸引更多的人关注《这就是生活》这档新节目。万合天宜也有着自己的打算。如果你仔细观察,白客在节目中总是穿着一件印有卡通图案的白色T恤,这件T恤是《报告老板!》的衍生产品之一,中间的图案就是片中的四个主角。
围绕《万万没想到》这个品牌的衍生产品则更丰富一些,包括已经上市的三款手机壳、多套主题的明信片、大锤U盘以及手表。“我们找了外面的合作团队,做了一些有趣的小产品,一来是和粉丝互动,二来也是在延伸万万品牌的产业链。”优酷出品《万万没想到》制片人袁玉梅说。
今年8月,《万万没想到:生活就是喜剧》这本小说由长江文艺出版社出版,小说以“梦想”为主题,讲述万合天宜几位主创作为人物原型的主角历经艰辛凑钱拍戏,最终实现梦想的的喜剧故事。这是万万品牌下第一个大规模发行的衍生产品,为了配合新书的宣传,主创们在14个城市进行了一轮新书签售会,范钧参与了位于上海书展的第二场签售会,粉丝的热情令他印象深刻。“现在差不多有3000人,花钱买书,排队签名,他们真的是很喜欢这些主创和万万,并且肯为他们花钱。”范钧说。
这本书已经卖出了超过10万册,是万合天宜目前唯一赚钱的衍生产品。不过在优酷和万合天宜眼中,接下来要推出的新产品——游戏和大电影,才是对万万这个品牌影响力和价值的检验。
依托《万万没想到》故事和形象开发的游戏最早在11月份将上市,袁玉梅透露,第一款游戏将是卡牌,与原本计划推出的跑酷相比,卡牌可以更好地融入万万的特点,比如剧中出现过的一些人物技能和有趣的台词,同时多人游戏又更容易形成粘性。《万万没想到》大电影也已经立项,计划在明年上映。它是8月底成立的优酷合一影业首批五个网络IP孵化项目之一,也是明年万合天宜最重要的项目。
“我们会找外面的编剧合作,像生产一部正常电影一样,做一部称得上电影的电影,需要有一个完整故事,而不是一个短片的集合。”范钧说,他最不想看到的结果是为了做电影而“伤害了”万万这个品牌,所以他宁可慢一些,把剧本打磨到位。
如果从第二季结束到明年大电影上映,中间将有超过半年的空档期。明年1月份,优酷和万合天宜将先推出一部《万万没想到》的微电影,时长在15-20分钟。
“(对于万万来说)有一点(要记住),就是不能让粉丝等得太久。”袁玉梅说。这部微电影会比万万的网络剧有更丰富的剧情,同时会邀请明星加盟,愉悦粉丝的同时,也为大电影试水。
范钧认为,万合天宜是赶上了好时候。广告主在寻找年轻消费人群,视频网站在寻找好的自制内容,电影行业的蓬勃催生了资本对于电影作品的渴求,这才让万合天宜的野心有了更多的施展之处。
“北京有两三千家影视制作公司,我们不想成为其中之一。”范钧说。和东方梦工厂的合作和可能是他实现“内容品牌运营公司”目标的重要一步。