1月11日,亚马逊以创新引以为豪,但是这家公司近来在好莱坞取得的成功,却表明亚马逊采用的是更传统、更守旧的方式。
作为全球最大的在线零售商,亚马逊一直投入巨资拍摄原创剧集,并不断提高其电视剧集的推广投入。所有的这一切投入,也为亚马逊换来了两个金球奖奖项。亚马逊2010年在怀疑声中创建的原创影视工作室亚马逊工作室(Amazon Studios),如今也迎来了业内对它的颂扬。
亚马逊推出原创剧集的构想,旨在提升99美元年费的金牌会员服务的厚度,从而让更多的消费者成为亚马逊的金牌会员。身为亚马逊金牌会员,不仅可以享用全年免费的两日送达服务,而且还能够免费收看亚马逊的视频内容,以及其它特权。
与好莱坞的其它工作室一样,亚马逊也向大牌编剧和制片伸出了橄榄枝,其中就包括了《六尺之下》(Six Feet Under)主创吉尔·索罗威(Jill Soloway)。索罗威同时也是电影风格浓郁的亚马逊自制剧《透明人生》(Transparent)的主创,这部原创剧已经获得了金球奖最佳剧集提名。
出身高贵的亚马逊工作室此前曾承诺,将使用自身的数据挖掘技术,来制作小银幕大片,避免好莱坞长期以来一直遵循的创作类型。但是在创建初期,亚马逊工作室一直很难赢得受众的芳心,原因是很少有消费者注意到,以低价和快递著称的亚马逊,也已经涉足原创剧集业务。与亚马逊先前的做法不同,同样涉足原创剧集业务的Netflix,投入了巨资用于推广《纸牌屋》等原创剧集。
从那时开始,亚马逊原创剧集的推广预算开始大幅提升。2014年第四季度,亚马逊开始借助电视广告和广告牌推广其两部原创剧集《透明人生》和《丛林中的莫扎特》。上述这些较为传统的推广工具,都是亚马逊此前极力避免的对象。
这一调整并不意味着亚马逊工作室整个战略的转型,即不再极大的依赖于挖掘消费者数据,来告知设置团队消费者的偏好。但是它反映出亚马逊正在对原创内容进行提炼,因为后者对吸引新亚马逊金牌会员正变得越来越重要。
亚马逊工作室负责人罗伊·普瑞斯(Roy Price)表示,“在美国、英国、德国等金牌会员服务推出的国家,我们正加大原创剧集的推广力度。”虽然亚马逊原创剧集的推广还没有像Netflix或是时代华纳的HB0那样全方位展开,但考虑到亚马逊涉足原创剧集制作业务时间不长,这足以引起业内的关注。
好莱坞模式
在创建之初,亚马逊工作室的主要工作是创建软件系统,让人们能够提交和分享具备,供亚马逊读者和故事分析师进行评论。但是在开发出该技术之后,亚马逊又开始向专业编剧、制作人和导演伸出橄榄枝,为亚马逊创作原创剧集。普瑞斯表示,这意味着亚马逊采用了两种模式。他说,“从实际出发,创建开发系统需要技术,因此我们首先着手于此项工作。在该系统创作完成之后,我们又开始组建专业团队。”
截至目前,亚马逊绝大多数的电视原创剧集均出自于享有声誉的业内专业人士之手。《透明人生》此次获得了金球奖最佳剧集提名,该剧男主角杰弗里·塔伯则获得了最佳男主角提名。此外,《丛林中的莫扎特》被《纽约时报》评为“2014年最佳电视节目”。
投资银行Wedbush Securities的分析师预计,亚马逊2014年投入到内容领域的支出为20亿美元,其中约有2亿美元被用于原创剧集的制作。去年第三季度,亚马逊投入到原创剧集的制作费用超过了1亿美元。
随着亚马逊加大对原创剧集的营销投入,投资人开始担心这项业务缺乏盈利能力,且对支出的披露不尽翔实。市场分析师指出,目前尚很难判断亚马逊在原创视频内容领域的投入能否取得丰硕的回报。
亚马逊希望对原创剧集的投入,不仅能够带来新的金牌会员用户,而且也能够保留住老用户。市场分析师格雷格·梅里齐(Greg Melich)表示,亚马逊金牌会员在亚马逊网站的支出,是普通消费者的三倍多,而且他们在亚马逊网站上花费的时间也更多。