2014年对视频网站来说是悲愤的一年,在用户红利逐渐退去的当口,进军客厅成为视频网站们新的增长点。通过互联网电视,盒子,TV应用商店将内容分销到客厅里,一时间成为视频网站的救命稻草。但这一看似不能不抓住的机会,却被广电总局的强硬监管给断了后路,就像是一块送到嘴边的救命馒头,在将要入嘴的最后一刻被人挥手打掉一样。
我曾在2012年写过一篇《小米盒子给创业者以警示》,以小米盒子被叫停的例子,提醒玩家们千万别在文化产业中动不动摆出颠覆姿态的作法,那么做最终结果只能是自寻死路去当先烈,连个声响都不会有。自2014年广电使出一套华丽的监管组合拳之后,所有的视频网站、盒子、互联网电视、第三方聚合内容供应商果然颓了,之后果然悄无声息,连叫屈都不敢大声。而整个业界,就像是什么也没发生一样继续前行,留下身后那些失意者默默舔伤口。
爱奇艺原本的IPO算是夭折了,其他小视频网站则加速死亡,在该领域已站稳脚跟的优酷土豆们则彻底放心,无非就是背负着股东的骂声继续自我燃烧,那么大市值还够烧一段时间的。互联网行业从制度设计上是生机多多的,不让我横向开拓我就纵向开拓,实在不行多种经营。可现实是,阻断了你进军客厅的通路,你龟缩回去继续做版权剧也不行了,海外剧要先审后播,做国内版权呢?芒果TV和CNTV们起来了,人家开始不为你那五斗米折腰,要自己从内容中开发价值了。
这么多条路都被堵死,总得留条活路,广电总局让视频网站们多搞点自制剧,真是我不下地狱谁下地狱啊,什么难搞让搞什么。自制剧制作水平提不上去,原因是网络剧低成本无法吸引优秀制作力量,低成本的原因是网络剧产出低,投不出太多钱去把内容做好。这时候,倒真是暴露出互联网视频高耗能低效率的一面了,看上去几千万人一拥而上轰轰烈烈,闹半天都是不付费甚至连广告也不愿看的。就这个情况还不敢大声声张,恰似那打掉门牙和血吞。
去年上半年发了好多智能电视,乐视、联想、长虹、TCL,下半年一遭遇监管,都不敢发布了。逼得互联网电视先驱乐视好久没发布新产品,董事长出走海外寻找生机,回来后憋着劲要搞汽车和手机。话说这既不是纵向开拓也不是横向开拓,基本属于转行歇业了。其实我一直在想,一定要互联网电视么,搞一批专用大屏显示器,研发出PC内容傻瓜式简易共享机制,不也一样占领客厅了么,还规避了电视监管。但我也清楚,这种抖机灵在明察秋毫的广电面前注定还是会破产。
电视这条路基本堵死,移动端推广成本昂贵,内容无法扩大分销渠道,海外版权通路基本被堵死,国内版权输入呈现出现回流,自制剧又一时半会儿起不来,UGC则因审核问题和用户习惯而压根没希望,于是视频网站们把目光投向了会员和内容分销。做这个的难度可想而知,先不说中国网民被教育了20年,根本没培养出付费意识,就算走DVD出租的内容大众分销模式,那也是难上加难。独家版权无从保障,费用昂贵,分销不易,中国根本就不会有一个netflix,就算勉强做一个,也还得担心强势的内容方拿走你最后一条底裤。
凄凄惨惨中,2014年就这么过去了,接下来的2015年也看不到任何希望。整个网络视频生态体系复杂无比,最终结果就是在监管上实行简化程序,一刀切大家都先放慢自己的脚步,一等监管制定出行之有效的管理办法在谋定后动,二等行动迟缓的传统电视行业加速拥抱互联网,具备与商业网站站在同一批跑线上的资格与能力。这样的等待,令人心塞,你却别无选择。
2015年,视频网站的用户增长将会放缓,三线城市以上的用户已开发得差不多,三线城市以下的用户从需求到习惯都与之相距甚远,商业上明显处于青黄不接的状态。一方面内容无法满足需求,另一方面需求跟不上内容生产,这么矛盾的状态那真是难得一见,空前绝后,可最黑色幽默的是,这还真是真实存在的活生生的事实。
在广电总局的人说出那句著名的“为什么要广电网来适应互联网,而不是互联网来适应广电网”,这个行业基本就没戏了。互联网发展20年,除了黄赌毒外,监管方何时不是对创新业务迁就再迁就,扶持再扶持,发现有问题也不敢出重手,因为他们摸不清自己理解得到底是对是错,万一弄错了造成不可逆后果,对谁都不好。
如今的监管方是越来越自信了,主要原因就是他们弄懂了里面的玄机了,有些时候甚至比在海里游泳的这些选手还懂,因此就敢做出非常决断。虽然互联网发展只有20年,但广电在2014年的强力监管,堪称互联网前所未有之大事件。
2015年,已看不到视频行业的任何新增长点,商业化肯定是重头戏了。各家视频网站正扩大销售队伍,研究营销方式,要从投入了多年的网站中获取更多收益了。这从另一个方面也意味着,视频网站的天花板已出现,这个行业也就这规模了,不会再大。
电视台没能力竞争的时候,视频网站放慢脚步等他们了,等电视台有能力与你站在同一起跑线了,你却不一定有能力跟他们争了。真是二十一条军规啊,就看谁能扛到最后,等待春天的到来了,可千万别在春姑娘来临前的最后一刻倒下呀。