截止到3月15日,《超能陆战队》已在全球横扫超过6.3亿美元票房,其中65%来自海外收入。尽管内地比北美推迟上映近四个月,大白电影的魅力依旧锐不可当,根据EBOT数据,截止到3月15日,中国内地已为《超能陆战队》贡献了达到4.14亿元(6676万美元)票房,是为本片最大海外票仓。不仅如此,大白形象更风靡各大社交网络,淘宝衍生品价格飙升。
毋庸置疑,电影具有漫画望尘莫及的广泛影响力,也因此能够为公司赚得的更高的收益。然而制作并发行一部电影所需要的成本也远非一部漫画可以比拟。因此从漫威庞大的IP资源库中选择潜力IP后适合改编的题材是一个重要的工作。过去一年,迪士尼与漫威在IP电影化开发方面的合作表现出从强IP借势转向对“仓底货”小众IP盘活的特点,先有《银河护卫队》暑期档上演口碑票房“屌丝逆袭,随后的《超能陆战队》更是一举夺下奥斯卡小金人,可谓名利双收。在当下IP市场大热之时,我们应冷静地看到,如何对原IP进行既契合市场诉求有具有艺术性的电影化改编才是决定一部IP衍生电影影片的生死关键。
好莱坞编剧法则告诉我们,角色的性格表现且仅表现在他面对矛盾时的选择上。基于这样的道理,艺恩电影洞察将尝试通过梳理《超能陆战队》在IP电影改编过程中做出的选择管窥这套让市场接受,让学院认同,让资本满意的规则,总结成可供复制的模型,并举出相关电影的例子。
1、主角形象改造:大白的萌化吸引女性及儿童受众
人物塑造是动画电影最关键的一环,也是本次改编中最重要的变化。近年来,随着观众对好莱坞类型片剧作模式的熟悉,制片方需要在剧情外加入更多吸引观众的元素。在情节模式单一固化的动画片领域,轻剧情重角色的策略日渐成为主流。
动画人物塑造有两大重要构成元素:形象与表演。大白的电影形象在这两个方面都做出了成功的改编。大白的变化无疑是本片IP改造中最成功的环节之一,这使得本片更为有效地赢了了女性及儿童的喜爱,并直接导向了本片的成功。
首先来看形象的变化。在漫画中,大白是一个金属制造的战斗型机器人。日常状态是黑色西装的魁梧男人,在战斗时变身成为重型机器人。大白被制造的目的是战斗。而在电影中,大白变成了一个由气体填充、聚乙烯包裹的医疗机器人。
我们可以将这样的改编划分为两个维度:a)攻击—医疗,b)强壮—肥胖。这样的改编在电影中主要有出如下几点作用:
(1)增加戏剧冲突:在一部动画片中,戏剧冲突一定程度上约等于喜剧性。如果看过影片应该记得,本片经常出现的笑点在于大白的医疗属性在非医疗情境下造成的“错位”效果。举例言之,男主角滨田宏希望大白能够帮助他,生拉硬扯地将他们的行动解释为治疗。观众明白小宏做的不是坏事,了解剧中人物大白所不了解的事情并且对小宏的说辞感到滑稽和幼稚,这使得观众产生了“优越感”,喜剧效果因此出现。
(2)深化主题:迪斯尼的动画主题永远是善良、勇敢、机智和友谊。在本片进入高潮前的低谷时,编剧需要使主角误入歧途为最终的幡然醒悟制造落差。在这个段落,大白的由原来的攻击向医疗属性的改造起到了重要的戏剧作用。小宏为了给哥哥报仇,要求大白攻击教授。然而大白的医疗机器人属性使得他拒绝进攻,于是小宏用攻击芯片替换掉了大白原有的医疗新片。在伙伴的帮助下,教授狼狈逃脱,而攻击型的大白差点伤害了伙伴。这个桥段直接批评了情绪化可能造成的恶果,并在后续追忆兄长和伙伴和解桥段中表达了友情和宽容的重要。在这个桥段中,大白的医疗属性是核心要素。这也是电影改编者做出的优秀的选择。
(3)降低主角攻击性,利于赢得更广泛动画电影受众的喜爱:大白由一个强壮的金属机器人变成了一个肥胖而笨拙的充气机器人。通过这样的改造,大白从一个绝对强势的形象变成了一个需要保护的弱者,更遑论大白的肥胖和笨拙使得他像极了幼儿阶段的人类,与其性格中所宣扬的人性的原始美德所呼应,更能唤起观众的情感上的偏爱。而保护弱者和幼儿是写入哺乳动物基因的,有利于种族延续的本能。总而言之,大白由强壮变为肥胖,目的在于“示弱”,通过获得观众的保护欲和母性而吸引更多观众的喜爱。
从角色的表演来看,大白在电影前半部分独享很多表演段落。这些段落大多也着重笔墨表现大白的无害乃至笨拙。例如,在影片前半段,大白拿着小机器人寻找更多小机器人并最终找到教授秘密工厂的段落中,大白手捧着玻璃盒子中的小机器人,全然不顾街上的车水马龙。
类似案例:
《驯龙高手》中的无牙仔的设定几乎和本片大白一样。而两部影片几乎相同的男主角形象更加凸现了好莱坞动画电影的套路化。
《冰雪奇缘》的主角中没有类似的萌物,但制片方强行塞入了一个在剧作功能上毫无作为的雪人雪宝,为的就是加入一个调节气氛、增加笑料、吸引观众的吉祥物。
2、辅助角色改造:增删人物以照顾全球市场
除了对大白的改造外,影片对其他人物也进行了一定程度的改造以更好地契合全球市场需求。
原漫画中,超能陆战队队员包括主角小宏、异能者山葵无姜、白人弗雷德、女性角色蜂蜜柠檬和极速番茄和大白。其中山葵无姜的形象是标准的日本武士,小宏是日本学生,而两个女性角色没有明显的种族特种。而在电影中,超能陆战队队员的姓名没有发生变化。但是日本武士被删除,替换为美国黑人,蜂蜜柠檬和极速番茄同样被若有若无地设置为美国人。主角小宏和家人除了姓名外没有任何亚洲人的特征。
这当然是为英语市场的主流受众考虑。影片中高鼻梁白皮肤说着英语的主角,再删掉日本武士替换为黑人做到种族意义上的政治正确,最后将故事设定在带有日本风格的美国城市“旧京山”,在带给本土观众异域风情的同时拉拢亚洲观众。
这样的人物增删几乎滴水不漏地照顾到了本片所有可能被贩卖的市场,再每个角度都力争政治正确。这样的做法使得本片不仅在国内收获了2.2亿美元票房,也在国际市场获得了超过4亿美元票房(截止到2015.3.15)。这还不是这部影片的全部票房,要知道大陆市场仍然在以每日亿元的速度的贡献票房。
类似案例:
《速度与激情》系列中稳定出现的团队成员有白人、黑人、拉丁裔、黄种人,几乎照顾了所有的人中,满足全球市场需要。
《我的盛大希腊婚礼》作为独立制片影片,聚焦在美国生活的希腊族裔生活,在希腊社区大受欢迎,投资回报比高达3,439.0%,成为投资回报比最高的影片之一。
3、人物背景改造:超能陆战队从国防力量变为松散团体,从宣扬暴力到歌颂友谊
在漫画中,超能陆战队的设定是由日本政府秘密组建的国防军事力量。超能陆战队具有强大的军事、经济、科技资源,组建的原因是因为日本政府需要在被要求禁止研究的核武器外找到新的强大武装力量。而在电影版本中,超能陆战队只是5个学生和1个机器人组成的松散团体,并不担负其他使命。团队成员也由漫画版的东京军人为主变成了“旧京山”学生。超能陆战队身份发生如此重要的变化,和漫画、电影定位及受众的不同是分不开的。
漫威漫画受众主要是青少年,因此一个看似宏大宏达的“中二”设定能够满足青少年对于成人世界的幻想。而迪斯尼动画电影的主要受众是儿童,所以超能陆战队需要由政府直接组建的军队变成天才少年团体。
这样的背景设定和作品的核心价值观是密不可分的。在原作漫画中,基本上表现的价值观仍然是暴力至上,大白作为战斗力最强的角色,理所当然的成为漫画中绝对强势的个体。这样唯暴利论的价值观在相对小众的漫画中是可以存在的,但是在一部迪斯尼出品的动画电影中就显得不合时宜了。在将超能陆战队改为天才少年组成的松散同盟之后,以国家意志为纲领的军事行为就变成了同学友谊和正义驱使的青春冒险。核心价值观就由暴力至上变成了青春、友谊、勇敢和善良。这是迪斯尼数十年来苦心经营的品牌形象。因此迪斯尼出品的漫威IP一定会打上迪斯尼的标签而非漫威的标签。而这对于作为IP资源库的漫威来说,并不是坏事。此次漫威IP改编为迪斯尼动画对漫威品牌的意义可以和《银河护卫队》在漫威第一宇宙扩展到漫威第三宇宙中担负的指责相提并论。众所周知,无论是漫威漫画还是漫威电影,主要受众都是20岁左右的年轻人。而《超能陆战队》的动画化使得漫威的品牌的影响力逐渐扩大到20岁以下的青少年和儿童市场。在此之后,“漫威IP改编”再也不意味着打打杀杀和成人幽默了,再保守的家长也可以放心大胆地带着自己的孩子去观看一部漫威IP改编的动画电影了。
类似案例:
《狮子王》、《花木兰》、《冰雪奇缘》,几乎每一部迪斯尼动画片传递的都是同样的价值观。
4、世界观改造:多重大前提设定改为单一大前提设定,使剧作更加紧凑
在原创漫画中,《超能陆战队》的世界观兼容了超能力者、变种人和复仇者联盟。而在电影版本中,这些漫威平行宇宙中的异能者被通通删掉。除去版权的原因,还有剧作方面的考虑。
这个剧作规律是,在一部电影中,只能有一个和现实世界不同的设定。在布莱克·斯奈德的剧作理论中,这个设定叫做“大前提约定”。一个唯一的大前提约定就是影片中故事发生的起点,相当于这个电影世界的公理,任何后续发生的故事都是基于这个唯一的公理。以《超能陆战队》为例,这个大前提设定就是这是一个机器人工业高度发达的世界。因此剧情里出现了天才少年设计出的大白、格斗机器人、社会性小机器人等各种机器人。观众认同这个唯一的大前提设定,因此对于十几岁的少年做出如此高科技的机器人不会感到难以接受。而如果在这个世界观中再加入超能力者和复仇者联盟,将会使得观众感觉到失去了对故事的把控。试想,在超能陆战队和教授激烈战斗时X战警突然出现结束战斗、在大白落入异次元空间时雷神托尔救出大白,这样的情节会彻底激怒并失去观众。
在漫威漫画中,超能陆战队并非漫威宇宙中的主要角色。因此《超能陆战队》的漫画一定程度上是复仇者联盟这些主要英雄所在的某个平行世界的小角色。因此可以出现不同的大前提设定共存的情况。但是在电影中,编剧巧妙地删掉了这些会因其观众迷茫的大前提设定,使得故事集中而又紧凑地被讲述。
类似案例:
《蜘蛛侠3》中除了蜘蛛侠通过被蜘蛛叮咬变成蜘蛛侠这一个大前提设定外,还增加了化学辐射导致人类变成沙人、通过高科技装备可以变成绿魔和被毒蜘蛛叮咬变成黑色蜘蛛侠三个相互独立的大前提设定。三个大前提设定产生了三个反派,使得观众难以进入这个故事。事实上,精简大前提设定是漫画改编电影,尤其是漫威漫画这种拥有无数平行宇宙和无数大前提设定的漫画改编电影特别需要提起重视的一点。
5、场景改造:由现实城市变为虚构的“旧京山”,巧妙地为全世界营造异国情调
在漫画中,故事发生的场景在东京和纽约。在东京时,外景一般是东京繁华的街道和干净整洁的校园,内景多为日本风格,包括寿司店、办公室等场景。在纽约时,外景一般是海滩、城市,内景则是橄榄球运动场等具有美国风格的场景。总体来说,漫画中的场景基本符合现实生活设定。
在动画版本中,故事从多地转换到了单一城市。这使得故事更加紧凑。另外发生地点从现实生活中的城市变成了虚构的“旧京山”。其故事原本设定在一个融合了东西方文化(旧金山+东京)的虚构大都市旧京山(San Fransokyo)中。据制片方介绍,故事发生在一个平行宇宙,在这个宇宙中,1906年旧金山大地震后,一群日本移民利用特殊的移动建筑技术重建了它。这座城市被重新命名为“San Fransokyo”(旧京山),城市聚集了东西方建筑的特色。
“旧京山”是一个虚构的城市,这座城市花费了制作团队大量的精力和金钱。仅这座城市的前期设计就达到了200种,最后定下了如今的样子。之后,迪士尼动画工作室为它设计了83000幢建筑和10万辆车,还特别开发了一个新的软件,名为Denizen,它帮助这座城市创建了700个不同的人物角色,而另一个名为Bonzai的软件则用来制作城市里的25万棵树。
那么为何迪斯尼宁愿花费巨资也要重新搭建一座虚拟的城市呢?这是基于以下几点考虑。
首先是结合原作漫画设定,营造日本气氛。原作主角全部都是日本人,故事主要场景也发生在东京。然而一部日本人充当主角、发生在东京的故事难以让美国本土观众广泛接受。因此制片方将故事发生的场景挪回美国国内,但借鉴漫威平行宇宙概念,设计了一个日本移民搭建的美国城市。既满足国内观众对美国化的需求,同时营造出独特的异域情调,更增添了影片的梦幻色彩。
另外,从科幻小说(电影)的流派来看,本片因为浓郁的日本元素以及人工智能的主题,可以被归为赛博朋克(cyberpunk)。在赛博朋克风格的世界中,常见高楼林立的景象,都市夜景中满是亚洲文字书写的霓虹灯。这完全是电影版《超能陆战队》所在的旧京山的形象。作为对比,赛博朋克电影美术风格开山之作《银翼杀手》就将背景设定在了未来的旧金山。不过与主流赛博朋克阴暗、潮湿、贫民窟遍地的现代都市不同,本片中的都市阳光明媚,开满了粉红色的樱花。这是《超能陆战队》对赛博朋克风格美术的重要补充,基于本片对人工智能所可能带来的危险毫无涉及的情况,也可以讲本片看作是吸收了赛博朋克美术风格的庸俗商业作品。
无可否认的是,融合了东西方文化的“旧京山”在樱花和阳光的烘托下成为了本片重要的背景,并为天才主角们的友情和冒险起到了有力的烘托作用。
类似案例:
《银翼杀手》是科幻电影中赛博朋克美术风格的开山之作,影片探讨了机器人与人类的伦理关系,将背景设定在了未来的旧金山,片中阴暗的天空、潮湿的街道与大屏幕中日本歌伎单调的吟唱映衬出潜伏于人们心中的躁动与不安。本片的美术风格启发了后续众多科幻电影,如著名的《黑客帝国》系列。
以上即是在由漫画改编为电影过程中《超能陆战队》做出的修改。每一点都准确地剔除了可能影响票房的因素并扩大受众范围。多管齐下,本片成为了票房口碑双丰收的优秀榜样。《超能陆战队》的成功意味着好莱坞(动画)电影制片厂找到了一种适合当下主流观众的制片套路,遵循同样的套路,好莱坞大制片厂们能够复制出一批又一批的看似雷同却有在某些关键点上进行创新的影片,并在至少十年内为他们赢得收益。这也是美国电影艺术与科学学院授予《超能陆战队》本年度最佳动画长片奖项的原因:投票者,也即动画电影制作领域的主导者们认为,本片成功的指明了动画电影在当下的可被复制的成功模式,而授予该片奖项有助于观众更加接受这种模式。
最老套的故事加上最萌的大白,搭配最政治正确的主角和充满异域风格的背景设定成就了这部卖座的电影。在这部影片巨大的成功影响之下,我们将会在未来数年内看到各种萌物变着花样追逐观众逐渐提高的萌点,并最终以一部超高成本大片的失败结束好莱坞(动画)电影的萌时代。这是好莱坞的未来,也是好莱坞的历史。