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《捉妖记》和《大圣归来》两部电影都有一场令人动容的流泪戏：前者是胡巴被关在贴了符咒的铁笼里，看着“爸爸妈妈”离开，放声大哭；后者则是孙悟空眼睁睁看到江流儿被乱石活埋，老泪纵横。
这一次，没人笑场，出色的特效充当了剧情的催化剂。胡巴被符咒击痛，记者身边的妹子抹了眼泪，顺势躺到旁边男友的怀里；看完《大圣归来》，同场观影的汉子边如厕边感叹：牛逼啊，这不是中国人做的吧？！
如假包换，两部影片的特效均出自国内公司之手。像是约好的，国产电影特效在这个暑期档上演了一出群体式的突飞猛进。至少在普通观众看来，他们已经不输、或正在接近好莱坞特效大片。
当然，这一切不可能是一蹴而就。为了获得观众认可，这两部电影的特效人在幕后付出了数年的努力，即便成果出众，他们仍能冷静地发现不足。记者采访了《捉妖记》导演许诚毅、特效制作公司Base FX制片人杨月娟、特效主管王绍帅、动画主管高远，《大圣归来》监制金少勇、《大闹天宫》制片人刘晓光、特效公司天工异彩副总经理申远，从他们的口中记者得知，中国电影特效正在孕育着一场大发展。
《捉妖记》中大批量、惟妙惟肖的“妖”，《大圣归来》中流畅的动作、酷炫的环境设计最是令观众兴奋。同样是备受好评的特效，却出自两间背景、从业经历完全不同的公司。他们的成功，至少说明国内特效制作公司在通往探寻特效奥秘的道路上，已经掌握了部分通关密码。
许诚毅亲自上阵当模特，小胡巴的表情全靠手绘
《捉妖记》的绝大多数特效是由Base FX制作的，这间成立于2006年的特效公司总部位于北京三里屯，老板是美国人，曾在好莱坞做过导演、编剧。除了一些从国外聘请过来的特效专家，公司内部超过80%的工作人员均为中国人。
由于老板曾有过好莱坞工作的经历，因此BaseFX的发展路径与其他国内特效公司截然不同。它从承接好莱坞影视剧特效的“外包”工作起家，到凭借为HBO剧集《太平洋战争》、《海滨帝国》制作特效，先后于2010、2011年两度获得艾美奖最佳视觉特效奖，如今已经成长为国内最好的特效公司之一。
《捉妖记》导演许诚毅最先接触的是好莱坞著名特效公司工业光魔，由于这是一部在中国拍摄、讲述中国故事的电影，作为合作伙伴，工业光魔将Base FX推荐给了他。在看过作品后，许诚毅决定与Base FX合作。除了对其技术的认可，他另一层面的考虑是：“我在怀柔拍实景，不拍的时候我就可以去三里屯检查特效进程。但如果选择美国团队，我根本没有办法随时赶过去。”
独家曝光《捉妖记》导演许诚毅手绘胡巴原稿
你也许会以为在《捉妖记》中，胡巴萌态可掬的面部表情运用了先进的动态捕捉技术，但事实上电影中所有CG角色均为电脑手绘，“因为我们的妖不像人，它的面部结构和人不一样。”此外，许诚毅也认为很难在国内找到合适的演员能够演出他想要的效果，通过表情捕捉并不能获得精确数据，“如果还需要修修补补，倒不如全片采用手绘。”
从2014年1月份集中制作开始，直到2015年6月交片，《捉妖记》全片的特效制作耗时一年半。在这期间，许诚毅在三里屯附近租了一套房子，只要有空，他就和Base FX的员工一样上下班，全程监督特效制作。为了让团队成员领会自己的要求，他甚至当起了“人体模特”，亲自示范胡巴噘嘴时的嘴角高低、睡着时脸部抽动的表情，以供动画师参考绘制。对此，工作人员开完笑地评价：“许导超爱演的！”。
《大圣归来》一个镜头能改几十遍，逼疯好几家外包团队
相较于数百人的Base FX，《大圣归来》的制作团队十月工作室就小了太多。与《捉妖记》的工业化流程相反，《大圣归来》是作坊式的成功。
《大圣归来》特效惊艳，引“自来水”热捧
《大圣归来》从策划阶段算起总共用了八年的时间，整个制作周期也耗去了四年。这期间，团队中有人在2011年完成原画阶段离开，在2013年全面复工后又回到团队中。包括导演田晓鹏，所有成员都为了完成这部电影而自愿降薪。制作期间，每个镜头改5到10遍很正常，甚至会改几十遍。为了赶上上映日期，在制作后期导演还找来了很多外包团队帮忙制作。由于制作要求高，这些外包团队吃尽苦头：“干崩溃了好几家，有时候我们自己都觉得不好意思了。”导演田晓鹏说。
《黑客帝国》、《寂静岭》等片的制片人安德鲁·梅森在上海电影节期间看过《大圣归来》后，认为该片的制作水准已经接近甚至可以比肩好莱坞。但田晓鹏团队却认为，在技术上还是有许多不足，是视觉设计的洋气提升了观看体验。
国产特效水平亚洲领先，技术不输韩国、日本
以Base FX为例，前后总共有468人参与了《捉妖记》的特效镜头制作，整个团队包括模型、动画、灯光、特效、美术、合成、剪辑、渲染和视效协调等15个部门，涵盖了特效制作的全部流程。像这样能够主控项目、并高水准完成的特效案例足已经证明国产特效公司的实力。
那么放眼国际，国产特效如今又是怎样的水平级呢？电影《大闹天宫》的制片人刘晓光自信地说道：“就特效的技术手段而言，虽然与好莱坞仍然没法相提并论，但在亚洲绝对领先，不会输给韩国、日本。”
提到刘晓光，他还有另一个更让人熟知的身份——导演阿甘。此前曾执导过《天黑请闭眼》、《闪灵凶猛》等恐怖片的他，于2010年拍摄了亚洲首部全3D电影《魔侠传之唐吉可德》，此后又担任了《大闹天宫》的制片人，并为此成立了自己的特效公司，在内地一众导演中，算是彻底的技术派。据他介绍，目前国产片中涉及的特效镜头，国内的特效公司基本都能制作完成。至于为何诸多大导演仍热衷将特效交给韩国或好莱坞团队，多是出于对国内特效水准的不了解和不自信。
随着电影市场的繁荣，近几年，国产特效电影的数量已经越来越多。即便是国内特效团队的技术实力仍不能和好莱坞媲美，但那些挂着“卡梅隆御用团队操刀”头衔的电影所呈现出的视觉观感，也并未让观众感到满意。这其中，钱——永远是首先要解决的问题。当然，比起动辄被揶揄“五毛钱”的国产电视剧特效镜头，国产电影呈现出的特效水准已算良心出品。
要想特效做得好，花钱肯定少不了
纵观目前效果较好的华语特效片，肯花钱是它们的共同原因。
《捉妖记》的总制作成本达3亿，据特效制片人杨月娟介绍，Base FX为其制作了814个电影镜头，制作内容包括所有资产（特效电影领域中，特效角色、环境、道具都属于资产）的设计制作、所有角色动画镜头、部分大场景镜头、特效镜头、群组镜头等，当时提供给制片方安乐的总报价为9200万，占电影总投资额的近3成。
今年春节档上映的魔幻大片《钟馗伏魔》，片方邀请了新西兰顶尖特效公司维塔开发了黑钟馗、雪妖、蜥蜴等人物资产，再由韩国特效公司Macrograph进行其他特效镜头的制作，全片在特效上的投资达5000万元，占总投资2.3亿元的19.2%。而2014年上映的《大闹天宫》，更是花费了近2000万美元制作特效，几乎是电影总投资额的一半。
至于网友热捧的《大圣归来》，在采访过程中，从制片人、监制到导演本人，全部对该片的特效成本三缄其口。但通过相关媒体报道获知，该片总制作成本约为6000万元。相对于一部没有演员、不用实景搭建，全靠电脑特效完成的3D动画片来说，其特效占比只会更高。
尽管这些数字在国产电影中已足够骇人，但比起好莱坞特效电影的制作费用仍差距甚远。据报道，《变形金刚4》总投资2亿美元，其2/3用于特效制作，其费用折合人民币为8亿左右。需要注意的是，《变4》的特效成果，是基于前3部影片特效研发的基础上。
投资回报比太低，片方赚钱才是大事
特效公司天工异彩副总经理申远向记者透露，目前，国产电影的后期制作费用多数只有几百万，2000万-3000万的项目也存在。但如《捉妖记》、《钟馗》等这类大面积使用特效、高预算投入的电影，在国内屈指可数。
巨额的投入就一定能换来高回报吗？在此前的国产片战绩中，很难将两者划上等号。以2014年国产片票房前十来看，第一名《心花路放》除去宣发费用，制作成本只有3500万，最终票房超11亿，投资收益比为1:33；第二名《大闹天宫》累积票房10.67亿，但制作费用高达4.2亿，回报比仅为1:2.54；第三名《智取威虎山》总票房8.83亿，投资2亿，回报比为1:4.4。再看第4-7名《爸爸去哪儿大电影》、《分手大师》、《后会无期》、《匆匆那年》全是中等成本电影，票房却几乎都在6亿以上。而排在第十位的《一步之遥》，总票房为5.15亿，制作成本为3亿，注定亏本。总投资4亿的《太平轮》分为上下两集上映，上集票房为1.95亿，可称是血本无归。
特效电影在投入产出比上的无力表现，使得多数电影公司更热衷于青春、爱情、喜剧等低投入高产出的类型片。技术上的欠缺，也使得国内片方普遍不自信，特效电影在国内的发展一直未成气候。
如果从1977年的《星球大战》算起，好莱坞的电影特效技术已经发展了近40年。而相对于只有10几年历史的中国特效来说，一切才刚刚起步而已。“如果对比中、韩两国的特效团队，技术层面基本没有什么差别，但对于大项目的统筹协调经验，韩国要比我们强得多。”刘晓光客观地评价现状。此外，国内导演普遍不懂特效技术，特效工作者缺乏创造意识，都制约着特效技术的发展水平。
国内导演普遍不懂特效，工作人员很抓狂
曾经，一位圈内著名摄影师对杨月娟阐述了自己对于特效的理解：“特效就是我给你一滴水，你就能给做出一片海。”这让她感到十分无语。在她接触过的电影中，这样的例子还有很多：“很多导演对特效完成的效果没有概念，不知道自己想要什么，也不清楚该修改什么；好不容易碰到清楚自己想要什么的导演了，但他的要求根本没法完成或者远远超出他给的预算，这中间的沟通成本实在太大。”
在特效制作之前，导演要告诉特效师需要实现的效果
有一次，一部电影找到杨月娟，希望Base XF能帮他们用电脑特效制作一座城。由于没有签订合约，对方拒绝提供具体细节，只告诉她们城的名字，一个场景的样子，其他什么都没有。“不知道城的大小比例，不知道色彩、风格，我们连预算报价都没法预估。”
反观好莱坞，四大特效公司中的三家都是由导演创立，最为著名的工业光魔创始人是拍摄了《星球大战》的导演乔治·卢卡斯，维塔数字的创始人是《指环王》导演彼得·杰克逊、数字领域的创始人是詹姆斯·卡梅隆。这些基于懂行导演的拍摄需求而建立的特效公司，早已磨合出了一套适合好莱坞电影工业体系的特效制作流程。而在他们的带动下，好莱坞特效电影导演普遍都是技术和艺术的行家，如斯皮尔伯格、克里斯托弗·诺兰、迈克尔·贝等。
而在国内，中国影视行业对特效存在的普遍性误解却制约了特效电影的发展，刘晓光也表示，国内不尊重特效制作流程的导演“十个里有十一个！”
特效≠后期，《捉妖记》在开拍前用一年时间做测试
在特效人看来，特效应该先于实拍启动，正所谓“摄影机未动，特效先行。”《捉妖记》的拍摄就是如此。许诚毅在确定与Base FX合作后，用了一年的时间进行特效的测试。其做法是找三个不知名的演员将剧本中的场景演一遍，再通过与特效角色的配合，测试所有预设的场景能否实现。
尽管在CG的世界里无所不能，但特效的制作并非一定要知难而上。特效团队在拍摄前期介入的意义在于：规避不必要的特效投入，能够在实拍阶段调整好的，就尽量避免通过特效修补。这样除了可以节省成本，在技术的实现上，也能够使后期和前期更好的结合，使特效的制作能够通过高效的方式，达到更好的效果。
特效人员跟组指导，有利于后期场景合成
杨月娟介绍，在《捉妖记》拍摄中，Base FX就派了三个有跟组经验的员工全程记录。他们的基本工作是为CG灯光组还原拍摄现场，帮助特效模拟光源，记录所有摄影机的参数、镜头使用情况，帮助特效参数统一。“如果前期拍摄中需要把某棵树撞倒，跟组人员就要将这棵树拍摄下来，帮助后期特效团队对这棵树进行模拟。”
国内特效师意识有待加强，技术宅也得懂艺术
许诚毅在接触Base FX的初期经历了一段痛苦期，他认可中国特效团队有好的技术，但在理解力和自我创造力层面缺乏经验，这尤其体现在动画部门上：“基本上就是我怎么说他们怎么做，不会有自我创造，这让刚开始合作时的进展很慢。”他认为，尽管统领全片的是导演，但技术人员也要有艺术上的修为，而不能只是把自己当作技术人员。在经过一段磨合之后，许诚毅和团队的合作越来越顺，“他们的进步真的非常大！”
《大圣归来》的监制金少勇也遇到了同样的问题，“导演或监制不可能守在每个团队成员跟前，有时交待了要求，但是回头再看时发现不是那么回事。他们的技术都没有问题，但缺少一些意识，就比如孙悟空从高处跌落几个翻滚后，爬起来会抖落尘土，如果不说到位，可能就不会想起加。”
在申远看来，国内的特效团队最缺乏项目磨练，“经验和意识的累积都是要在实战中获取的，这方面我们比国外团队还有很大差距。”
研发能力尚有欠缺，但这只是时间的问题
此外，Base FX特效主管王绍帅透露，国内特效公司与国外顶尖特效公司使用的软件其实都一样，差距在于插件的开发上。
在王绍帅看来，虽然研发插件在国内特效公司已经非常普遍，但深度和广度上还没办法和国际尖端比，而这并不是特效公司的主观原因：“我觉得这是一个连锁的反应，一定是这个产业到了一定程度，大家对特效制作的精度和品质有了更高需求，自然会投入更多的人力和财力去进行研发。”
《大圣归来》采用了自己开发的毛发系统
《大圣归来》监制金少勇的回应也可以对此做出解释：如片中孙悟空、江流儿等角色的毛发，就是用团队自己开发的系统制作的，但是对于他们来说，效果却并不成功。按照他们心中的标准，出色的特效毛发应该有茸毛和普通毛发，细节到位才能足够逼真。此外，片中的毛发是固定的，无法随着角色的移动而飘动，这也是制作团队的一大遗憾。然而现实条件是，如果达到团队的最高标准，在资金和制作周期上都将产生巨大缺口，而对于普通观众来说，并不会在意这些十足精细的细节。因此，特效师们只好“战略性放弃。”
Base FX特效主管高远认为，这是整个特效行业发展的过程，“处在10年的时候，就应该做10年应该做的事情，这时候做20年的事，不可能。那样的话就会在资源上形成浪费。”
李安导演的《少年派的奇幻漂流》在奥斯卡上大放异彩，特效公司R&H荣获了最佳视觉特效奖。在颁奖直播中，当得奖的R&H团队提及他们面临的破产困境时，得奖感言竟然在全国转播的情况下被硬生生截断。不久后，R&H宣告倒闭，此前曾表示“希望特效便宜一点”的李安也遭受了业界的口诛笔伐。
“特效公司的利润非常薄！”杨月娟表示，外界只是看见特效公司的高报价，但鲜有人了解特效公司的高支出。
买设备、做研发，全是靠钱堆起来的
如你所见，一部特效电影动辄几百人的团队、上千万的投入、数月或数年的工作周期，在已经集约型的现代社会里，仍属于劳动密集型的产业。难道特效制作非得搞钱海、人海和时间海的战术吗？
记者试戴的面部表情捕捉设备价值300万
答案肯定！CG的实现必须靠大量艺术家、技术人员通过时间制作出来，这其中包括大量的程序开发时间、大量的图像计算时间，如果想要提升时间成本，只能依赖于科技的提高、计算机运算速度的提升，拿小鞭子抽特效人员是没有用的。
在造访天工异彩办公室时，记者就见到了巨大的处理器机房和数量惊人的苹果电脑、两间影院级别的特效预览室。这些不过是家规模200人以内的特效公司最基本的配备。还有没看到的各种特效器材、需要不段升级、迭代的正版软件费用，一切都是靠钱堆砌而来。而在刘晓光的特效公司GSVFX里，记者试戴了用于面部表情捕捉的头盔，这套看似不太起眼的设备，就价值300万。
连特效师的工资，都是一笔巨大的负担
来看一下好莱坞大片的特效工作人员数量：《阿凡达》特效参与者1855人、《复仇者联盟》1453人、《哈利波特与死亡圣器（下）》1180人、《变形金刚3》1178人……这些影片的成功，是诸多特效公司协同合作的结果。据申远称，《阿凡达》的后期阶段，几乎动用了整个洛杉矶的渲染机房。
可以举个例子感受一下：在美国，一个中等水准特效人员的年薪在4万美元左右，高级人员大约6万美元，顶级人员则是15万美元左右。假设一家规模1000人的特效公司，中、高、尖人才比例按6:3:1分配，其一年的工资成本就要有5700万美元。
招聘网站上，国内一家普通特效公司的薪资水平
在国内，初入行的特效技术人员年薪大概4万左右，3年以上工作经验的员工大约年薪20万。一家100人的特效公司，按人均年薪10万元计算，一年的工资支出也在千万以上。而这种规模的团队，很难接到超大型项目。
即便是好莱坞特效公司，也无法单纯依靠制作电影维生。据业内人士透露，电影制作其实是培养特效团队技术的手段，真正赚钱的是几十秒的广告。多年来，好莱坞的特效公司就在广告——电影——广告的利润循环中实现了技术的不断突破。
电脑特效，简单来说就是用数字重构世间万物的过程。这就首先需要对万物进行了解，进而用数字将其解构，最后通过数字将其重新组合。从《捉妖记》和《大圣归来》的成功来看，它们都占了角色是动画特效的便宜。
制作精度国内难寻，技术难度没那么可怕
徐克导演作品《智取威虎山》中的那只老虎曾被视作国内电影特效的里程碑，但只要将这只老虎与《少年派的奇幻漂流》中的理查·帕克对比，就能看出明显的差距。
由于老虎在现实中真实存在，其特效制作就必须遵从色彩、灯光照明、解剖、仿生、流体力学等一系列自然科学准则，其骨骼的运动轨迹，肌肉块如何联动，风对毛发的影响等细节都决定了这只“老虎”逼真与否。
尽管《捉妖记》特效已经算是国产特效的扛鼎之作，但由于特效角色为虚构，使得其难度系数小了许多。不过，这也是许诚毅与片方的聪明和务实之处，在现阶段的技术条件下，选择的合适的表现方式，正是国产特效获得成功的必经阶段。之所以，让观众对其视效呈现感到惊艳，主要还是取决于导演对于影片特效精度的超高要求。
然并卵的是，《末日崩塌》国内目前仍做不出来
刘晓光认为，国内特效公司在一般特效制作方面的技术手段已趋成熟，但在物理模拟特效层面缺口巨大。他以《末日崩塌》举例，片中大量建筑物倒塌的镜头，需要物理模拟特效的开发达到相当的水平。目前国内还没有公司能够达到这样的水准，“或许能够通过努力做出几组镜头，但是没办法做出整部影片，需要耗费的人力、物力太大，国内还没有这样的设备条件。”
不过，申远和许诚毅并未给出关闭式的回答，申远认为，如果有充足的预算和时间，国内公司如果能做到合理的分工协作，并非不能尝试。许诚毅想了想，曾经为《捉妖记》的技术实现做了一整年测试的他，保持了自己的严谨态度：“我还需要做个测试。”
总结陈词：
在本次记者的采访中，作为《捉妖记》和《大圣归来》竞争对手的其他特效团队，均对这两部影片表示了极大敬意。在他们看来，中国电影特效必将随着电影市场的蓬勃迎来一场大发展，所有特效公司都将参与其中，他们之间一荣俱荣。
在这敬意中，又或许包含了一份羡慕之情：并不是每个团队都能够遇到像许诚毅这样懂行又想做事的导演，也不是每个团队的成员，都能够像《大圣》这样，为了理想不计成本，甘之如饴。成功者，除了坚持，也需要一点运气。
但他们又都认同，不久后，就会有更多更好的特效电影出现，这需要整个电影工业体系的健康和前进。而特效人，已经准备好了。
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