基于热卖电影开发“原创”电视剧集 一桩两全其美的好生意

从业 20 多年的动画制片人 Rolan Poindexter 对好莱坞电影并没有太多新见解。他说的，大多数人都有所耳闻：制片厂每年送进影院的电影数正在减少，其中大部分是最有可能获得票房成功的续集片，因为他们首先考虑的是利润。

但如果问他，续集片如何才更有把握成功？ Poindexter 可能会告诉你一些新鲜事儿。

2012 年起， Poindexter 开始在二十世纪福克斯动画 (20th Century Fox Animation) 工作，这家公司是电影制片厂二十世纪福克斯下属的动画公司。 Poindexter 在其中拥有一间特别的办公室。他的头衔也很特别：电视开发部门的执行副总裁——

一个电影公司里的电视人。和办公室外来来往往的电影人一样，Poindexter 努力工作就是为了说服人们走进电影院。只不过他的方法是：制作基于系列电影的电视动画片。和电影相比，这些电视剧集拥有不同的故事主线，通常会选取电影中的配角作为电视剧的主角（故事发展有点像小黄人电影），目的是为了在下一集电影上映前，让观众保持对电影的深刻印象。

“这些电视剧会延长续集片的寿命。” Poindexter 说，而迪士尼早就用更完整的打包方案（电视、电影外加周边产品）证明了这种方法的有效性。没有迪士尼完备的商业模式，福克斯对于制作这样的电视动画片更小心翼翼。比如，电视剧集的上线需要给院线影片留出一个“窗口期”。这让熟悉电视行业的 Poindexter 感到烦闷：“节奏进展得很慢。” 

在加入福克斯动画之前， 90 年代， Poindexter 在福克斯电视的儿童频道 (Fox Kids) 担任副总裁，制作了《哥斯拉》系列 (Godzilla: The series) 、 《蜘蛛侠》 (Spiderman: Unlimited) 和《蝙蝠侠》的电视动画片 (the adventure of batman and robin)。之后，Poindexter 为华纳兄弟动画公司和 Nickelodeon 电视台制作动画，前者是时代华纳的子公司，主要制作电视动画和在线短片，以及部分院线动画。 

在当年的任命书上，时任华纳兄弟动画总裁的 Sander Schwatz 称，动作冒险影片片的电视创意开发是一件“前沿的事”。现在，类似的部门已经在各大制片厂中变得司空见惯，只是动机各有不同。

尽管电视开发部门总是试图在电影的关联性和电视故事的新意上寻找平衡，好同时吸引电影的新、老观众。但 Poindexter 还是意识到，越来越多的便捷观影方式正在威胁制片厂的院线收入，而这可能会被算为电视开发部门的过失。“对于在电影部门工作的电视人来说，我总是会担心，如果帮不了系列片的话，怎么办？。” Poindexter 说。

一个既好又坏的消息是，这种帮助就像广告一样不可量化。 

Poindexter 于是为福克斯动画的电视开发部门找来了电视剧集的考核标准：可以量化的制作预算和销售额。把这些剧集卖给国内外的电视台和 Netflix 这样的流媒体平台，这个精明的电视人至少可以保证剧集在各个平台的销售总额可以抵得上预算。 Poindexter 目前手上有 5 部片子在制作中，单集的平均预算大约是 80 万美元。

Netflix 是一个值得考虑的买家。从 2013 年 2 月 到 2014 年年底， Netflix 买下了 梦工场动画 (DreamWorks Animation) 的三部电视动画的首映权。最近的一部 "All Hail King Julien” 是《马达加斯加企鹅》的前传。去年年底，Netflix 负责原创内容的副总裁 Cindy Holland 在接受《好莱坞报道者》的采访时说：“ King Julien 是《马达加斯加》中最讨人喜欢的角色。”它也是个不大不小的配角。

这个新兴的流媒体平台还从数据中发现，相较于纯粹原创的故事，基于热卖电影的“原创”剧集可以吸引更多的用户流量。它们因此会接受更高的价格， Poindexter 解释说：“如果纯原创内容每集 20 万美元的话，那么基于热卖动画电影的电视剧（比如《冰河世纪》）每集就可以卖到 70 万美元。”

基于同样的理由，这些类似“翻拍”或“番外”的原创内容正在涌现。Poindexter 称，现在 30% 的儿童影片是这种形式的“原创内容”。而《卫报》的一篇报道指出，制片厂在加大电视业务的比重时，其中一个策略就是翻拍片库里的电影。

Poindexter 并不担心屏幕因此被老套的故事所占领。他说，除了在人物选择和情节设定上有意地显出差别，随着文化感知 (Culture Sensibility) 的变化，翻拍的电视剧无论如何也是“新”的。 只不过，作为一个在电影公司里的电视人，他仍然不太自由，因为系列片的续集还在等着上映。

“我们感兴趣的是电视，但人在电影部门，得确保电视不会对电影产生负面影响。” Poindexter 说，在这里，电影人的优越感还是没变。