洛杉矶电 — 周末,《星球大战:原力觉醒》(Star Wars: The Force Awakens)在北美各大影院斩获了约1.535亿美元的票房。自12月中旬上映以来,这部电影预计总票房已达5.45亿美元。按照这一情形看来,好莱坞今年将有望创下年度国内票房新纪录。
但是要想创下如此佳绩也并不是一件容易的事儿:尽管有“《星球大战》现象”存在,但是从许多方面来看,电影产业勇攀高峰的路程走得并不顺利。比如说,曾经一度战无不胜的华纳兄弟(Warner Bros.)旗下竟然没有一部影片登上Top 15之列——这可是至少35年来头一遭。
图为电影《星球大战:原力觉醒》(Star Wars: The Force Awakens)中的一个场景。自12月中旬上映以来,这部电影预计已经在美国赚到了5.45亿美元。图片来源:华特迪士尼影业
据汇编票房数据的研究公司Rentrak称,等最后一批票房录入后,今年美国国内票房总收入将有望超过110亿美元——目前国内票房总收入为108.9亿美元,比去年同期票房总收入高出7.1个百分点。此前,年度票房总收入最高记录是2013年的109亿美元。
在今年平均票价最终算出来之前,我们暂时还无法(在比较今年和往年票房成绩时)严格控制剔除电影票价上涨的因素。今年售出的电影票数量大体上似乎可以与 2013 年的 13.4 亿张电影票销售数量相匹敌,轻松超过了1980年代末期10亿张电影票的销售水平。不过,今年售出的电影票数量可能还是不及近年来售出电影票最多的2002年——那年一共售出了15.7亿张电影票。也就是说,若是按照目前的票价,以2002年的电影票销售情况,当年的电影票销售收入将会高达130亿美元——不过按照实际情况,如今较高的电影票价很可能会阻碍一些消费者前往电影院的脚步,减少观影人次。
图为夏日大片《侏罗纪世界》(Jurassic World)中的一个场景。图中左起分别为该片的各大主演:饰演克莱尔(Claire)的布莱丝·达拉斯·霍华德(Bryce Dallas Howard)、饰演欧文(Owen)的克里斯·普拉特(Chris Pratt)、饰演扎克(Zach)的尼克·罗宾森(Nick Robinson)和饰演格雷(Gray)的泰·辛普金斯(Ty Simpkins)。图片来源:环球影业/安布林电影
两部系列影片拉动了本年的票房:今年上映的影片中最叫座的,可能就是有着38年历史的“星球大战”系列影片的第七部,和有着22年历史的“侏罗纪公园”系列影片的第四部。
然而,排名在这些引发人们怀旧之情的热门大片之后的许多引人注目的影片,票房表现则不太理想——尤其是那些想要引导观众接受某些全新内容的影片。
电影《大空头》(The Big Short)的故事情节围绕着2000年代后期的房市崩盘展开。这部电影的周末票房为1050万美元,目前总票房为1600万美元。《震荡效应》(Concussion)则将目光对准了美国国家橄榄球联盟(National Football League)和脑损伤。该片努力争取观众,自周五首映之日起,共收获票房1100万美元。这两部影片的票房成绩虽然远不及《老爸当家》(Daddy’s Home),不过却打败了《极盗者》(Point Break)。《老爸当家》是马克·沃尔伯格(Mark Wahlberg)和威尔·法瑞尔(Will Ferrell)主演的一部喜剧片,目前共斩获票房3880万美元。而《极盗者》则是一部翻拍重制的3D动作片,该片受到了人们的批评讥讽,成为了华纳兄弟近来的一大败笔,上映后首个周末仅从约2900家影院收获票房1020万美元。
今年电影制片商学到最重要的一课就是:果敢大胆之举多半不会有什么好结果。
“真希望我有那个胆量再做一次这样的事。”索尼电影主席托马斯· E ·罗斯曼(Thomas E. Rothman)提到,罗伯特·泽米吉斯(Robert Zemeckis)导演的影片《云中行走》(The Walk)给了他迎头一击。《云中行走》是一部大胆的3D奇观电影,影片重现了1974年美国世界贸易中心双子大楼间上演的钢丝绳索绝技。
图为圣诞节当日上映的影片《震荡效应》中的一个场景。威尔·史密斯(Will Smith)在该片中扮演班纳特·奥马鲁博士(Dr. Bennet Omalu)一角。图片来源:哥伦比亚影业
九月份上映后,《云中行走》共收获了1010万美元的总票房。上月,在纽约佩利媒体中心(Paley Center for Media)发表讲话时,罗斯曼提到,新电影通常都会为观众所忽视——环球影业(Universal Pictures)推出的3D冒险片《绝命海拔》(Everest)同样也遭到了观众的冷遇。其他花费巨大却没能大获成功的新电影还包括《海洋深处》(In the Heart of the Sea)(华纳兄弟)、复古主题的《明日世界》(Tomorrowland)(华特迪士尼)以及太空探险片《木星上行》(Jupiter Ascending)(华纳兄弟)。这些电影中有些是基于书籍改编翻拍的,有些则是基于其他原始资料改编翻拍的。
不过,有一部新电影却取得了和这一主流趋势相反的好成绩。这部影片就是《火星救援》(The Martian)。主演马特·达蒙(Matt Damon)在片中饰演的角色类似于火星上的鲁宾逊·克鲁索(Robinson Crusoe)。这部影片是秋季表现表现最佳的电影之一,不仅为福克斯创造了2.25亿美元的票房佳绩,也为导演雷德利·斯科特(Ridley Scott)带来了角逐奥斯卡金像奖的机会。
大多数观众都更喜欢蜷缩在他们的安全区内,因而“老片新拍”的现象层出不穷:比如“洛奇”系列衍生电影《奎迪》(Creed)——西尔维斯特·史泰龙(Sylvester Stallone)依然在影片中饰演洛奇·巴尔博亚一角;又比如“碟中谍”(Mission: Impossible)系列第五部影片——汤姆·克鲁斯也依然在影片中饰演伊森·亨特(Ethan Hunt)一角;再比如有着53年历史的“007詹姆斯·邦德”系列第24部电影《007 :幽灵党》(Spectre)。
然而,就连这些经典老牌的设定,有时也不一定能让观众买账。《终结者:创世纪》(Terminator Genisys)就让阿诺德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)从神坛上摔了下来。同样,怀旧之情也没能让华纳兄弟推出的《秘密特工》(The Man from U.N.C.L.E.)和《假期历险记》(Vacation)赢得观众的欢心。
在佩利媒体中心发表演讲时,罗斯曼还表示,如今电影制片厂正一心从过往中追寻他们的未来——到了2017年,这一情况将会变得非常明显:届时,“蜘蛛侠”(Spider-Man)系列、“金刚狼”(Wolverine)系列和“星球大战”系列都将会有新作上映。
艾米·舒默(Amy Schumer)(左)编剧并担纲主演的《生活残骸》(Trainwreck)是一大热门影片。图片来源:环球影业
“现在 2017 年夏天的每个周末都已经排好一部大片续集了。”罗曼斯说道。
依靠观众的怀旧情绪和不断增长的国际市场弥补美国国内娱乐市场平平表现的同时,电影制片厂和其他独立影视制片商将会发现,今年国内市场观众的行为相当值得深思——观众被公布出来的喜憎好恶往往令人震惊。
独立影片经销商Roadside Attractions联合总裁霍华德·科恩(Howard Cohen)说:“评价高的片子票房好到爆,评价差的片子票房差到爆。” Roadside Attractions公司发行的两部获了小奖的电影《爱与慈悲》(Love & Mercy)和《福尔摩斯先生》(Mr. Holmes)票房表现尤佳。(前者是与狮门影业[Lionsgate]合作发行的,后者则是与米拉麦克斯电影公司[Miramax]合作发行的)科恩说,这两部电影成功的原因部分在于,为了长期打算,它们没有等到秋季颁奖季再上映,而是在夏季就已经上映了。
“我们看到,有许多小旅鼠在秋季纵身跃下了悬崖。”他提到了九月和十月的“票房大屠杀”。在这场“大屠杀”中,《聚焦》(Spotlight)、《布鲁克林》(Brooklyn)两部影片成为了少数幸存者之一。
观众显然对有关锋芒毕露的奋斗者的故事兴趣欠缺——哪怕这些故事相当具有创造力也没用。请来迈克尔·法斯宾德(Michael Fassbender)饰演乔布斯这位有时有些可憎的苹果首席执行官的《史蒂夫·乔布斯》(Steve Jobs)失败了,由布莱德利·库珀(Bradley Cooper)饰演一位躁狂名厨的《燃情主厨》(Burnt)也没能赢得多少粉丝。
由迈克尔·法斯宾德饰演主角史蒂夫·乔布斯的影片《史蒂夫·乔布斯》此前曾受万众期待,但票房成绩却相当令人失望。图片来源:Fran?ois Duhamel / 环球影业
截至周日,另一部讲述女性志向野心的类似影片《奋斗的乔伊》(Joy)票房前景似乎更好一些。詹妮弗·劳伦斯(Jennifer Lawrence)在影片中饰演不屈不挠的神奇拖把(Miracle Mop)发明者乔伊·曼加诺(Joy Mangano)。这部影片已经为福克斯(Fox)斩获了1750万美元的可观票房——不过影片最终的商业前景还要取决于其在长假中的表现。
尽管一些阵容强大的影片票房表现不佳(比如华纳兄弟发行的《魔力麦克2》[Magic Mike XXL]此次收获的票房就仅仅只有2012年《魔力麦克》第一部票房的一半多一点),但大体而言,演员阵容强大的电影仍然能引起观众的反响。(Twitter上粉丝数量越多,影片就越受观众欢迎。)失意陪跑数年后,环球影业终于在全明星阵容的赛车竞技电影《速度与激情7》(Furious 7)的帮助下,登上了电影制片市场占有率第一的宝座。
环球影业发行的影片《冲出康普顿》(Straight Outta Compton)讲述了一个关于嘻哈音乐团体N.W.A.的故事。这部影片斩获了1.612亿美元的票房,刷新了音乐传记片的票房纪录。而迪士尼则靠着《复仇者联盟2 :奥创纪元》(The Avengers: Age of Ultron)大赚了一笔。这部集合了大量漫威超级英雄的影片在美国国内获得了票房4.59亿美元的喜人佳绩。
女主角常常是拉动影片人气的一大力量。
《灰姑娘》(Cinderella)是迪士尼的一大热门影片,艾米·波勒(Amy Poehler)配音的皮克斯电影《头脑特工队》(Inside Out)也给母公司迪士尼带来了不少人气。(不幸的是,《恐龙当家》[The Good Dinosaur]一片表现不佳,终结了皮克斯曾经完美无瑕的历史。)
始终致力于大尺度喜剧的喜剧演员艾米·舒默(Amy Schumer)凭借电影《生活残骸》(Trainwreck)成为了电影明星。《完美音调2》(Pitch Perfect 2)则将镜头集中在了一群不合群的无伴奏合唱歌手身上,票房将近达到了2012年上映的《完美音调》第一部票房的三倍,赚到了1.843亿美元。
无论劳伦斯那关于“神奇拖把”的影片票房表现如何,在《饥饿游戏3 :嘲笑鸟(下)》(The Hunger Games: Mockingjay Part 2)(狮门影业)的推动下,劳伦斯仍然是最受欢迎的演员之一。到目前为止,《饥饿游戏3 :嘲笑鸟(下)》票房已经达到了2.646亿美元。
就连《复仇者联盟2 :奥创纪元》的成功也有女性的一份功劳——伊丽莎白·奥尔森(Elizabeth Olsen)饰演的猩红女巫(Scarlet Witch)相当抢镜,而斯嘉丽·约翰逊(Scarlett Johansson)饰演的黑寡妇(Black Widow)则是一个更加出彩的角色。
不过,约翰逊的下一部电影会取得怎样的表现目前还不得而知——之后,约翰逊会在《凯撒万岁》(Hail, Caesar!)一片中饰演一名淫荡的水上芭蕾舞女星。这是一部市场风险较大的原创好莱坞幽默讽刺影片,将于2月5日上映,与众多系列电影续集抢占市场。