王微
《小门神》有两个主角,门神郁垒高高瘦瘦,心思细腻;门神神荼矮矮胖胖,憨态可掬。“我觉得我挺像神荼的,神荼随遇而安,心态顺其自然。”追光动画创始人,《小门神》的导演编剧王微告诉记者。虽然从外表上看,王微和郁垒很像,瘦得精明干练,但不得不承认的是这位土豆网创始人在起起伏伏中王的确像极了那个既随遇而安,又能在关键时刻执着前行的神荼。
2005年1月王微创立土豆网。2011年8月,土豆网在美国纳斯达克上市。在与优酷合并后,2012年8月24日凌晨,王微发了这样一条微博:“七夕夜晚,七年土豆,下一个有趣的梦里再见”,宣布正式从土豆网退休。
一年后,追光动画成立。2013年12月完成了来自IDG的A轮融资,2014年6月,追光动画完成B轮2,000万美元融资,B轮融资由纪源资本(GGV)和成为基金领投,高瓴资本和A轮投资方IDG参与跟投。
“每个人都是生活的导演。”这是土豆网的口号,而似乎在追光,既导演又编剧的王微才开始真正地诠释这十个字。
从土豆到追光:做网站要快但做内容要慢
对于土豆网的命途,王微已不愿做过多的评论,似乎他也从视频网站的圈子里销声匿迹。除了追光的“暖房party”上古永锵(优酷土豆)、陈一舟(56)、冯鑫(暴风)悉数到场,王微向腾讯科技坦言:“我现在和视频行业里面的人交流不多了。”
动画和视频网站是完全不同的概念,一个是内容源头,一个是播出平台。“视频网站的人出来做内容是很正常的现象。自己独立出来更自由,回报也可能会更大。”
也许是为了追求自由,但也许是看到了视频网站的瓶颈,王微从土豆网离开后便开始思考他的下一个新事业。
“我一直特别喜欢动画,其实在土豆的时候我就想成立一个小的动画公司,但那时候还不知道想做什么。优酷土豆合并的事情结束之后,我花了一年的时间才最终决定确实要去做追光。”
而从商业角度来看,王微的这个决定也是明智的。动画电影票房在美国能占到电影总票房15%,在中国,只占到3~4%。
在王微眼中,做追光和当年做土豆网有很大的区别。追光是做动画电影,至于土豆网,王微将其定义为“互联网产品”。
以追光动画近日热映的《小门神》为例,电影中有很大银杏树,事实上,每片叶子都要建模。一片银杏叶上有33个面,而整棵银杏树共有732540个面。一秒有24帧,与使用透明贴图相比,每1帧需要多花1-2个小时 。而这部动画电影的制作用了整整29个月。
29个月对于互联网产品则是一个噩梦。“互联网产品要求快速迭代。但动画电影需要耐心,是工匠的感觉。”王微说。
在不到一小时的对话中,王微反复强调“耐心”、“专注”。他告诉记者,追光不会像其他热门的内容公司一样四处并购上下游。
笑谈《小门神》:票房三亿才能回本
《小门神》是追光交出的一部长篇动画电影,截至1月4日晚,上映四天累计票房6800万。这是王微导演并编剧的第一部作品,王微表示,票房要到3亿左右才能回本。“但要是到不了,我们还有第二部片子。”
《小门神》之后,王微已经完成了后面两部电影的剧本,而这两部动画电影也在紧锣密鼓的制作中。2016年9月左右会完成第二部,2017年9月左右会完成第三部。
谈到未来的规划,王微并未像其他视频网站掌门人一样列出长长的清单。“我们现在刚刚创业,大家都还挺有激情,这样的状态下三年出一部,已经很不容易了。我们希望《小门神》之后,差不多三年时间还有两到三部的动画作品能够出来。”
值得一提的是,如果你留心《小门神》的片尾职员表,你很难发现外国人的名字。王微告诉记者,目前追光动画有200人,其中大部分是制作人员。“《小门神》有几个美国顾问,但都只是顾问,他们在美国,有时候视频接入我们的讨论。”
除了《小门神》动画电影,追光在近日还发布了首部VR(虚拟现实)短片。片长5分钟,但却耗费了50人10个月的制作时间。虽然目前VR内容门槛很高,但王微对VR的未来十分乐观。“最容易的VR内容就是动画电影了吧。这种360度的内容最适合动画和CG(Computer Graphics用计算机技术进行视觉设计和生产)。”
其实不管是动画还是VR,王微的这次创业都像是要潜心修炼。越来越多的个人、企业都看到了内容在整个文化娱乐产业链中的重要地位,心浮气躁想要一蹴而就的不少。只愿王微能如公司名字“追光”一样,有了对光的执着就坚定地去追寻。