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《Sense8》
如果你是电视剧业的圈内人士，那么业内大佬Netflix一定是一个令你着迷的研究对象。从不事前提供评分信息、让竞争对手摸不着头脑、超高的预算额度（2017年达到了60亿美元），了解这家公司的运作模式，甚至是找几页与它发展策略相关的资料来读，都相当有趣。
尽管最近新出现的趋势让人捉摸不透，但是它的一系列动作发人深思。Netflix首先在5月24日取消了巴兹·鲁赫曼的《少年嘻哈梦（The Get Down）》的预订，然后又在6月1日取消了《超感猎杀（Sense8）》的预订。这两部剧是这家公司预算最昂贵的剧集，因此外界猜测有可能是其开始精打细算的信号。而且，在《超感猎杀（Sense8）》被取消之前，Netflix的CEO 里德·哈斯廷斯刚刚告诉CNBC，在线播放平台应该有更高的“腰斩率”，因为只有这样才能显示出网络平台在节目制作上承担了更高的风险。
《少年嘻哈梦》（The Get Down）
这种说法，嗯，很有意思。
对于初入行业的新手而言，取消《超感猎杀》可能没什么太大的疑问，毕竟该剧在制作上极为复杂，需要在不同的国家和地区进行拍摄。创作概念隐晦，成本又高昂，双重打击之下似乎已经没有了回旋的余地。而且在最开始，这部剧也不过是当时对国际市场有兴趣而且又不差钱的Netflix的最佳选择而已。至于《少年嘻哈梦》被砍的原因，比起内容走向过于大胆的说法，更像是预算和创意方面的双重混乱（它原本有机会成为一部小制作口碑剧集）。
Netflix的CEO里德·哈斯廷斯
不过，里德·哈斯廷斯在CNBC上说的话也可以被理解为他对于比这两部作品创意上更大胆，但制作规模更小、成本更低的节目感兴趣。他援引《十三个原因（13 Reasons Why）》为例，解释了这种电视剧为什么“最能够吸引我们”，同时也令Netflix本身“惊讶不已”，因为他们都不知道这个系列将会走向何方。这种惊诧感大概与对《怪奇物语》和《制造杀人犯（Making a Murderer）》的感觉差不多，Hastings并没有用这两部打比方的原因可能是他是临时接受采访，而Netflix的剧集实在太多，他一下记不过来吧。
《十三个原因》于2017年3月首播
如果仅从他的采访内容上看，很多外人的预测是没有道理的，因为里德·哈斯廷斯在介绍未来发展趋势时说到“公司肯定会有更多的预算，我们会得到更多的资金，也能负担得起更加精彩的剧集。”
《少年嘻哈梦》与《超感猎杀》从某种程度上讲，都是大预算的精彩剧集，因此我们不得不猜测Netflix取消预订的最终原因还是因为评分较低，任何订阅视频供应商（比如HBO，Showtime和Starz）都会将这一点纳入考量。事实就是，即使你钱多得花不完，你都得重视评分。用哈斯廷斯的话来说就是，评价一部电视剧的标准要“综合”评分与订阅数，他的原话是“有多少人订阅它”，他认为“这两点是有关联的”。
《超感猎杀》第一季海报
所以，Netflix的确将评分看做决定是否续订的一个重要因素，这既不令人惊讶也不虚伪。如果《少年嘻哈梦》没有足够的订阅数来证明其昂贵的存在是合理的，那么这一点同样适用于《超感猎杀》，现在我们至少可以打消“钱对于Netflix来说不重要”这个念头了。钱只有在这家公司一掷千金后的结果与其神秘的商业模式基准相符合时才不重要。如果花钱甚多，效果却不理想，那么钱就是个问题。这种神秘的商业基准之一，就是有多少人真正在看。
简单来说，Netflix有的是钱，但是他们并不想乱花钱。而且更重要的是，他们不想将乱花钱变成一种趋势，不停地往某部剧里砸钱最后得不偿失。这样的分析是我们基于最近被取消的这两部剧做出的。既看重订阅数又看重成本使得Netflix看上去在逐渐向其他平台靠拢，这一点在它的发家史里是不存在的。
被砍掉的《至亲血统》
Netflix在短短几天之内接连“腰斩”了两部剧着实令人震惊，更别提他们之前还砍掉了《至亲血统（Bloodline）》，又重启了《西镇警魂（Longmire）》。
但本文并不想讨论Netflix是否陷入了麻烦之中，这根本就是本子虚乌有。本文主要还是讨论这家公司新的经营理念：“嗯，这个看起来不错。”
到目前为止，Netflix真正的动机仍然猜不透，这也让观众大呼理解无力。这家在线视频与流媒体供应商可以首先制作出预算超高的《马可波罗》，然后在仅仅两季之后宣布取消，向世人宣告“看见没，Netflix并不能点石成金。不是什么节目都能成功的”。但《马可波罗》是一个很好的创意，大家都知道只有Netflix才能启用国际化的阵容拍摄这样一部剧并进行全球播放。
《马可波罗》第二季预告海报
《马可波罗》回归无望，不过，并不意味着这种尝试是徒劳无功的。从彼时起，Netflix无疑在国际题材方面变得更聪明了。不在预览中提供评分的做法同样也很聪明。如果HBO，Showtime和Starz能够使时光倒流，我肯定他们会选择同样的策略。如果低评分不符合你的商业模式，那么你为什么要为其所困？是的，我理解人们会对Netflix一边吹嘘这部剧有多么好看一边又不提供任何证据而感到厌烦，我也很烦。但站在公司的角度上看，这种选择是正确的。
然而，砍掉《少年嘻哈梦》和《超感猎杀》至少让Netflix的经营理念受到了质疑。FX主席John Landgraf在分享FX的运作模式时（我经常说FX是目前最好的有线电视台），也对Netflix进行了批评，尤其是它在单人脱口秀与纪录片上疯狂砸钱的做法。John Landgraf常就行业问题发表尖锐看法，他刚刚被评为THR年度电视制作人。
Netflix重启了《西镇警魂》
“我们会涉足纪录片产业吗？是的，我们观看了大量纪录片。我认为这个产业不错。但现在，Netflix只是像往锅炉里铲煤一样烧钱。”
与其他许多高管一样，Landgraf一方面嫉妒Netflix有钱，另一方面又心烦意乱，但他对于单人脱口秀和纪录片行业的看法是正确的。Netflix往自己并不了解的项目上堆钱会最终削弱自己吗？当然会。脱口秀可能是Netflix正在寻找的东西——高重播率，观众就是喜欢一遍又遍地看。而纪录片则可能比较危险，毕竟其题材要求很高的正确性和及时性，而且饱和度也是一个大问题。只不过，目前Netflix大概正沉浸在主导这两个领域的快感中，钱什么的不重要。
《超感猎杀》时隔两年推出第二季
我个人以为，这样的事可能会给Netflix带来潜在的麻烦：这家公司的经营理念是内容广博，这一点在理论上给订阅者带来了价值。进军全球市场也为Netflix挣了不少钱，然后这些钱又反馈到了每个剧组。但是过多的内容可能是个问题：这会使用户信息过载。同时，Netflix不可能为每一部剧都做广告做宣传，而一旦某部剧被淹没在庞大的剧集库里，其创作团队觉得他们的东西不能够脱颖而出，或者没受到公司重视，创作者们最终可能会去寻求其他渠道。这样的问题亚马逊也遇到过。
Landgraf在THR的采访中，敏锐地抓住了这个可以说明他立场的问题，他说：“如果你仔细观察Netflix正在做的和我们正在做的，你就会注意到这种不同。我们只是钓鱼，他们是在用底拖网捕鱼，他们会打捞起海床上的每一个生物然后养起来。但理智的做法是，只把蓝鳍金枪鱼留下，其余扔回海里去。”
Netflix的大热剧《纸牌屋》
Netflix一向不会放弃太多的东西，所以一星期之内连砍两部剧实属奇怪。这个视频播放平台终归要解决它的订阅者们在媒体库里晕头转向这个不安的问题。与FX相比，流媒体巨人在很多令人疑惑的决定上都可以说缺乏管理关怀，让你不禁想问，是不是真的做到了“更多”：打个比方，观众都认为《十三个原因》这部剧根本没必要再出第二季了。但是，如果你的公司本身就很庞大，而你的目标又是广播电视（在其快速成长的过程中，Netflix一直是最接近传统电视台的在线视频提供商），纠结于数量问题是没有意义的。
我确定Netflix想得到更多的艾美奖提名和获奖。大家都想要得奖，特别是当获奖能够增加会员数量的时候。我同时认为，Netflix营造出了一种“这里有你想要的任何东西，你应该来注册”的氛围，它在投观众所好和满足怀旧情怀方面做得很完美。
Netflix《女子监狱》
所以，目前还很难真的对Netflix的经营策略提出质疑。它的业绩并没有明显下滑，未来一片光明而且会加速扩张。哈斯廷斯告诉CNBC的记者，未来几年内他们的预算会有显著上涨，因为他们要和别人竞争。他一如既往，乐观又淡然。
哈斯廷斯十分信任Netflix高层中最有创意的决策者，也是最聪明干练的制作人Ted Sarandos。Sarandos不仅从一开始就精准预测了Netflix将会如何蓬勃发展并改变这个产业，还对竞争对手的批评永远保持冷静。他不是会轻易惊慌的人，而且老实说，为什么要惊慌？
《少年嘻哈梦》
诚然，认为Netflix不会遇到挫折是愚蠢的。取消《少年嘻哈梦》和《超感猎杀》的预订或许让业内竞争者提起了兴趣，甚至给了他们一丝快感，让他们意识到这看似完美的表象实有裂隙，死星之上也不都是独角兽和彩虹。这可能是真的，瞎猜一下挺好玩。
然而，现在我们离发现实实在在的问题还早着呢，先高兴着吧。
翻译：李婧梵
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