在产品快速迭代推新的游戏产业,三年前的一款产品很可能早已是陈年往事,但三年前的一桩游戏侵权案,却很难被人遗忘。
日前,“《太极熊猫》诉《花千骨》”的案子迎来了一审判决结果,苏州市中级人民法院日前判定,天象互动开发、爱奇艺运营的手游《花千骨》侵权蜗牛数字开发的《太极熊猫》,判决天象互动与爱奇艺赔偿蜗牛数字经济损失3000万元。
这桩追溯到2015年的游戏侵权诉讼案,其一审判决结果却可能让中小游戏企业感到振奋,根据苏州法院判定结果,《花千骨》游戏侵害了著作权人享有的改编权,判决成都天象互动科技有限公司、北京爱奇艺科技有限公司赔偿蜗牛数字经济损失3000万元。
《太极熊猫》当年算是一款比较成功的大型ARPG游戏,2014年9月上线,曾连续多月排名App Store等手机游戏应用商店榜单前列,并在全球积累了5000万用户。
但相比之下,手游《花千骨》则算得上是当年游戏领域的现象级产品,也被认为是最成功的影游联动案例之一。
2015年一份数据显示,游戏安卓发布一周,《花千骨》手游DAU破百万,7月1日iOS上线一天登顶免费榜、三天到达苹果商店畅销榜第五,七日平均百度指数搜索量达到了274万;上线不足1月,流水就高达1亿余元。
游戏IP知名度以及诉讼双方地位实力上的巨大悬殊,一度让外界认为蜗牛科技的这场官司很不好打,甚至被质疑蹭热点。
而不同于图片、视频,游戏著作权侵权认定要复杂的多,而在行业实践中,打着致敬名义借鉴原创者游戏元素,在各个品类都屡见不鲜。以最近大火的吃鸡题材为例,网易的《荒野行动》被质疑抄袭《绝地求生》,但网易对此高调否认,并表示在游戏价值观、原创性方面都有很大突破。
正因为如此,彼时外界并不看好蜗牛科技胜诉的可能。作为被告方之一、天象互动也第一时间否认,并重点强调在世界观、剧情以及IP等方面的度创新,并表示“对于任何不利于行业健康发展的、诽谤或不实虚假言论的不正当竞争行为,都会严肃处理并保留追究其相关法律责任的权利”。
一份代表性的判决书:游戏著作权侵权是如何认定的
但如今来看,一切都要重新来评估,除了不正当竞争,这场官司到目前为止,最大的价值在于对游戏著作权侵权认定做了详细解释。
判决文书显示,《花千骨》游戏在游戏玩法规则的特定呈现方式及其选择、安排、组合上整体利用了《太极熊猫》的基本表达,并在此基础上进行美术、音乐、动画、文字等一定内容的再创作,侵害了著作权人享有的改编权。
数娱梦工厂翻阅判决材料,苏州法院在这判决中做了两个关键性的事实认定:
首先,涉案《太极熊猫》游戏运行动态画面整体构成以类似摄制电影的方法创作的作品,进而《太极熊猫》游戏整体画面中游戏玩法规则的特定呈现方式构成著作权法保护的客体。
其次,《花千骨》游戏在游戏玩法规则的特定呈现方式及其选择、安排、组合上整体利用了《太极熊猫》的基本表达,并在此基础上进行美术、音乐、动画、文字等一定内容的再创作,侵害了著作权人享有的改编权。
就这一判决结果,4月11日蜗牛科技举行了情况通报会,提出将牵头组建知识产权保护联盟,帮助中小游戏企业推进知识产权保护的常态化、规范化。蜗牛科技公关负责人对数娱梦工厂(公众号:D-entertainment)表示,公司计划把赔偿所得全部捐助给相关机构,帮助中小企业进行知识产权维权。
这场发布会邀请了游戏业界多家媒体到场,此种公关姿态,也把爱奇艺推到了一个相对被动的位置,目前爱奇艺游戏官方暂未就此公开发表声明。在回应数娱梦工厂时爱奇艺表示,目前已经知晓法院判决,将于近期向江苏省最高人民法院上诉。
一位法律界的专家对数娱梦工厂表示,手游侵权的认定难在:思想与表达的界限划分以及构成表达的要素实质性相似的认定标准。“著作权法只保护‘表达’不保护‘思想’,目前国内大部分司法判决都认定游戏规则属于思想范畴,不属于著作权所保护的表达。而《花千骨》侵权案是通过著作权法保护游戏玩法规则的典型案例,即把游戏玩法规则作为具有独创性的表达,构成作品来进行保护。”
爱奇艺游戏业务的边界和风险
随着《花千骨》侵权认定结果出炉,爱奇艺这家视频平台的游戏业务再次进入人们视野。
作为一家最头部的一家视频网站,爱奇艺起初发力游戏的逻辑很简单——基于丰富的影视IP做影游联动,降低游戏宣发成本;基于既有的视频分发渠道和背后百度的用户画像做宣发。
也正因为如此,从一开始爱奇艺游戏就有明显的差异化布局,花千骨大热之后,短短几年爱奇艺的游戏产业布局初步形成,影视IP一直是核心。
从今年初递交的美股招股书来看,爱奇艺在游戏衍生领域布局丰富,包括网页游戏、手机游戏、H5游戏,推出一些网络游戏同名文学、戏剧和电影作品,并将把高质量的IP应用于多种娱乐产品,比如在线游戏、动画、在线文学和衍生商品。
2015年时任《花千骨》手游和影视发行商爱奇艺PPS联席总裁徐伟峰接受媒体采访时,着重谈到了爱奇艺在切入游戏中的独特角色,“爱奇艺在中间(影视、游戏)扮演了一个非常关键的角色,因为我们是同时懂影视内容和游戏的公司”,他认为,绝大部分影视公司都不太了解怎么做游戏,游戏公司也不知道如何用好影视IP,这正是爱奇艺的价值所在。
爱奇艺游戏的下一个重点可能是休闲游戏,据悉,2018年爱奇艺计划上线21款新游,品类基本覆盖各垂直细分领域,例如MMO、棋牌、模拟经营、恋爱养成、独立游戏等,爱奇艺此前也提到布局功能游戏。
但在这些快速布局之外,一纸判决让外界有理由担心,爱奇艺在游戏联运中的风险把控方面还有待多家谨慎,特别是在游戏题材、内容是否涉嫌侵权的方面加强审核。
从爱奇艺的公司战略来看,在刚刚登陆美国资本市场后,更希望传达的是作为中国正版网络视频发行商的正面形象,应该很难容忍游戏侵权对整个品牌造成的污点。