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(本文授权转载自拍电影网)在数字技术时代,电影的视觉效果已经达到了令人惊叹的程度。不仅恐龙怪兽、宇宙仙境需要依靠特效来实现,在非科幻题材的电影中,特效也渗透了制作的每个部分,和实际拍摄相辅相成,完成实拍所不能达到的视觉效果。
在电影视觉效果领域,生物角色属于级别最高的,也是最复杂的类型。不过,随着特效技术的不断发展,生物角色已经越来越多地参与到电影的表演和叙事当中,无论是怪兽还是实际存在的生物,观众都能相信他们是真实的,并将它们自然地带入到故事中。
相信大家都对《少年派的奇幻漂流》中的老虎“理查德•帕克”印象深刻,它就是在实拍的老虎素材的基础上,结合了由视效团队制作出来的数字帕克完成的。为了制作这只数字帕克,特效团队参考了100小时的素材,耗费了七八个月的时间,以达到以假乱真的视觉效果,而在最后成片的170个老虎镜头中,真老虎只占了15%。
《少年派的奇幻漂流》蓝光花絮截图(图片取自网络)
为了达到最好的视觉效果,特效不再只是解决技术难题的后期部门,而是也逐渐参与到前期策划以及实际拍摄中,为摄制组提供视觉预览,并且进行光线数据、透视信息的采集,再回到工作室进行动画的制作。
在这个过程中,特效团队需要收集和整理大量的数据,而拥有一款轻便耐用、性能强劲的工作设备,能够让他们更大胆地进行艺术的创作和技术的突破。
K2 VFX是一家全流程的高端影视特效工作室,他们最擅长的就是生物角色模拟,在独立开发的肌肉毛发系统帮助下,可以生动逼真地完成写实生物角色。
近日,拍电影网有幸采访到了K2 VFX工作室的视效总监方晓宾。方老师曾经参与《百万巨鳄》、《天台》、《七十七天》等多部电影的特效工作,创造出许多逼真生动的动物角色。这次,他与我们分享了制作生物角色的心得体会,以及在工作中使用戴尔专业移动工作站的真实感受。
K2 VFX视效总监方晓宾
生物特效是最复杂的,每个步骤都对内存、显卡、CPU有不同的需求
特效制作是电影制作中的重要环节,小到武打片中使演员飞檐走壁的一根钢丝,大到淹没纽约市区的超级海啸,凡是超出常规置景、摄影范畴的视觉效果都需要特效的加持。所以“特效”不一定有特殊的视觉效果,而在于特殊的制作方法。
首先,特效的制作可以应用于哪些方面呢?方老师对此进行了简单的说明,“像抠图,包括吊钢丝需要消威亚绳,包括给面部磨皮,这些都属于视效最基础的东西,很多人短时间内就能掌握,然后越来越快、越来越精。
往上的话,有几个大的方向,一个是场景类,比如说背景里的城,我拍摄的时候只拍一个局部,然后背景是用三维建出来的城,这个属于高级别难度的。
《邪不压正》中就使用到场景特效(图片取自网络)
再有就是生物类,生物在特效里是最复杂的,每个部分都很难,从最基础的模型、毛发到动作。生物是不能做运动捕捉的,因为生物是无法控制的。另外就是,当生物效果需要提升的时候,我们需要解决许多技术难题,才能把整体效果提升上去。
比如说在《七十七天》里,出现最多的应该是狼。虽然导演养了两只狼,但是电影画面中的狼还是需要CG辅助,才能使画面贴近影片的诉求,因此最难的地方在于CG的狼和真狼的相似度要非常高,不是随便做一只狼,而是要能以假乱真。”
《七十七天》电影截图(图片取自网络)
特效制作的专业性极强,普通观众看得到神奇的视觉效果,却不知道是如何制作完成的,为了满足我们的好奇,方老师耐心地描述了生物角色的制作流程。
“动物做起来特别复杂,几乎每一个工种是一个人。比如说模型,资产部门有模型,比如说老虎或狼,先把没有毛的状态做出来,然后判断毛发长出来是什么样。到了毛发部门就是另外一部分人在做,这就是角色特效,把毛发给植进去,再反复进行修改。最后有骨骼绑定,骨骼绑定完了还要加上肌肉的颤动。
生物角色制作流程(图片由K2 VFX提供)
动物的躯干完成后还需要贴图,就是毛色,这个狼是黑狼还是棕狼,需要贴图部门来做。做完了以后挪给动画部门,做动画的时候是不带毛发的,把动作都模拟完成,最后渲染的时候把毛发再加回去。因为毛发的素材量太大,会消耗机器的内存,就是性能消耗的很多。
当然,这几个不同的步骤,对设备的要求是不一样的。比如毛发的渲染就对内存和CPU的要求很高,但是建模的话对显卡的需求就更大,这样操作速度会更快。做动画也是需要显卡的支持,这样制作动画的时候不会产生卡顿,最后的渲染和合成阶段则需要内存和CPU来保证输出过程。”
方老师正在使用的这台戴尔Precision 5530移动工作站搭载了全新的第八代英特尔®酷睿™ 和至强® 六核处理器,包括在移动工作站中初次使用的英特尔®酷睿™i7,可以为特效制作提供强劲的动力,即使是运作要求严苛的专业级软件中也是非常流畅。同时配置高达NVIDIA®Quadro®P1000下一代专业级显卡,提升对显卡要求严苛的应用程序的性能。
戴尔Precision 5530移动工作站
此外,这台移动工作站还拥有容量高达16 GB且速度高达2666 MHz的增强内存,能够帮助方老师快速轻松地访问、传输和存储大型3D、视频和多媒体文件,加快工作流。
方老师惊喜地告诉我们,他在使用这台工作站对狼模型进行渲染的时候只花费了两分钟的时间,这在市面上的移动工作站中已经表现得相当出色。“我觉得能出来就非常好了,这是最真实的,狼能渲染出来就是最好的证明。”
随后,方老师还现场为记者演示了用戴尔Precision 5530移动工作站渲染一只狼的过程。
用戴尔Precision 5530移动工作站渲染的狼
此外,戴尔Precision工作站还为用户免费提供Dell Precision Optimizer软件。这款软件适用于常用ISV应用程序的预定义性能配置文件可以优化从工程到VR的各行业应用的性能。借助机器学习分析更可以分析用户的应用程序使用情况,量身定制性能优化方案,帮助用户提高工作效率并降低成本。
Dell Precision Optimizer操作界面(可切换为中文)
视觉预览是特效和摄制组沟通的重要工具
电影是以画面和声音讲故事的艺术。对于同一个电影剧本,不同人看过之后所想象出的画面是不同的。对于特效来说,导演意图是不是能被正确理解,特效要求是不是真实可行的,对电影的成功至关重要。
在这种时候,特效团队就需要和摄制组进行沟通,考虑电影的视听叙事方式,哪些可以实现,哪些不能实现。“视觉预览”(Pre-Viz)就是特效和摄制组沟通的重要工具,在方老师看来,视觉预览的必要性不言而喻。
“视觉预览是导演和摄影师都要去看的,它相当于一个动态的分镜,我们拿着它跟导演去确认,看以后怎么去拍摄这场戏,狼出现在哪儿,狼的走位是什么样的,构图应该是什么样的,这个是比较重要的。摄影师就是要看他现场拍摄的时候能不能实现这个镜头的效果,这也是特别关键的。
《七十七天》工作照(图片取自网络)
我觉得咱们的这台移动工作站就非常适合做Pre-Viz,将来我们会带一个动画师进组,拿它做视觉预览的部分,有这台就足够了。它比较便携,带进去以后可以现场做,导演能够现场确认。
最终的生产肯定还是用固定工作站,移动工作站更多的是跟导演、摄像交流的时候使用,它非常轻便,你总不能抱着一个机器去给他们看。”
除了要制作视觉预览、和摄制组确定拍摄方案以外,特效团队还会参与到实际拍摄当中,进行光线的数据采集,具体是如何操作的呢?
“我们会用光线采集球”,方老师解释道,“就是用一套灰球、一套反光球,光球采集光线的方向,灰球采集光比,光线的对比包括色彩关系。然后我们会拍HDR高动态图,导进软件里就可以复原当时拍摄的光线,这个是很重要的过程。如果没有这个,你要想追到当时的光线就很困难了。它能够复原大部分光线关系。然后我们还会辅助些小工具进行微调,把光线完全对上。
K2 VFX工作室使用的光线采集球(图片由K2 VFX提供)
这里需要考虑几个问题,一个是匹配光线,这是很重要的。还有一个是匹配透视(摄像机跟踪),三维的东西放在实拍的背景里不能滑,这样会比较真实。光线的匹配是合成的工作,你做的三维的东西怎么跟电影胶片融入。不然这个动物你一看感觉像抠上去的,光影就不是完全融入的。
所以我觉得移动工作站能帮助做很多事,包括我刚才说视觉预览,显示光影的效果非常好,因为是专业显卡。很多时候能进行预判断,比如说打光,在不渲染的情况下,视窗打开的时候光影效果已经有了,这点非常好。
的确,正如方老师所说,戴尔移动工作站轻薄小巧,非常适合在进组、出差等场合使用,同时能够带来出色的性能体验。不仅如此,它还配有Thunderbolt Type-C类端口以及4个PCIe和HDMI 2.0端口,能够保证连接到所需的一切内容。
方老师携带戴尔移动工作站和同事讨论方案
完美的色彩还原是真实感的保证
电影画面影调和色彩调整并不属于特效的范畴,但是为了达到和实拍画面的完美融合,以及生物角色的真实还原,特效团队在制作过程中,也非常重视显示器的选择,因为显示器的分辨率和色彩还原能力会影响到生物角色的质感。
方老师对此表示赞同,“因为我们就是图像工作,对这个还是有要求的,所以我们用的屏幕都是戴尔的,非常不错,性价比也很合适,分辨率高,显示的颜色非常准,这其实是不用夸的,大家都是知道的,要不也不能用这么多台。”
K2 VFX工作室使用的戴尔显示器
而方老师使用的这台移动工作站采用的是全新的IGZO4显示屏,可实现更好的对比率、触摸支持和画质,4K PremierColor技术的InfinityEdge微边框显示屏也可确保近乎无边框的卓越观看体验。
戴尔Precision 5530移动工作站
尽管方老师对于外观设计没有特别高的要求,但是他也认为这是目前市场的趋势,“大家越来越在意硬件的美观,希望能够展现出自己的品味,所以条条框框的越来越少,越来越窄,看起来就特别高级。”
最后,我们问方老师,您理想中的工作站是什么样的?方老师的回答诚恳又踏实,“对于我们来说,色彩还原和特效渲染最为重要。只要这些能满足,那就是最好的。我觉得整体来说这台Precision 5530各方面表现都十分亮眼。”
文中图片由K2 VFX及戴尔提供,部分来源于网络
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