影片改编自《名利场》杂志1997年的一篇同名报道文章。理查德·朱维尔是1996年亚特兰大奥运会的一名安保人员,他第一个发现奥林匹克公园有炸弹,也正是因为他的及时发现,那次爆炸没有造成更大的危害。当时所有的媒体都将他捧为“英雄”,可是FBI随后怀疑他是炸弹案的始作俑者,媒体的风向也随之转变。一夜之间,理查德·朱维尔从英雄坠落为疑犯。
尽管最终,理查德·朱维尔被证明是无辜的,FBI也抓到了真正的炸弹凶手,但是媒体对他名誉所造成的损害永远也无法挽回,走在大街上仍然有人会对他说“你是个凶手”。郁郁寡欢的理查德·朱维尔2007年因心脏衰竭去世,年仅44岁。像理查德·朱维尔这样的悲剧今天仍然在不断重新上演,新闻媒体和公众总是喜欢在不了解全部事实的情况下,匆匆忙忙得出结论,而这样的结论往往是基于偏见和成见,与事实相去甚远。实际上,《理查德·朱维尔的哀歌》已经运作了数年,之前,《O.J.:美国制造》的导演伊斯拉·埃德尔曼已经在这个项目上用了两年半的时间。