曲云1928年11月8日出生于山东牟平。年仅13岁就当上了儿童团员,并积极地参加抗日宣传活动。十几岁就有了登台表演的经历。
1946年,年仅18岁的曲云一心想参军,硬是步行了一百多公里,追赶上了解放军的队伍。很快加入到了胶东文协文工团,跟随部队到前线为战士们进行演出。
1956年曲云进入八一电影制片厂当演员,长于塑造各种类型的老年妇女形象。经典之作有电影《苦菜花》《布谷催春》《天山行》《药》《失去的歌声》《金不换》以及电视剧《泉水默默流》《天伦》等。
曲云最经典的角色有两个,一个是电影《苦菜花》中的冯大娘;另一个是电影《奇袭》中阿妈妮。她用质朴自然的表演风格塑造了两位让人难忘的银幕经典形象。
1965年公映的电影《苦菜花》根据冯德英同名小说改编。影片把曲云饰演的冯大娘置于严峻复杂的斗争漩涡,生动地描写了一位伟大母亲在面临民族和个人、生与死的抉择前的内心世界和崇高情操,而冯大娘由普通农村妇女到革命战士的转变,也反映了中华民族的坚韧不拔和巨大的凝聚力。曲云的表演刚毅饱满,极具感染力。
她出演过的角色还包括《林海雪原》中的李勇奇母亲、《英雄虎胆》 中的刘大娘、《突破乌江》中的大发妈、《哥俩好》中的林大娘、《布谷催春》中的东升娘、《天山行》中的郑母、《孔繁森》中的孔繁森母亲等角色,都给观众留下了深刻的印象。
在她50年的表演生涯中,共拍摄了近40部电影和近40部电视剧。她从年轻的时候就开始演中老年女性的角色,曾经用“幼小着戎装,红颜扮老娘,同窗皆叟妪,奋发少年狂”来总结自己的表演生涯。
上个世纪八十年代,从八一厂离休后,曲云因为患有糖尿病,很少出门,不过却报名参加了国画学习班,在绘画、书法和诗词上已有相当造诣。曾经怕影响自己塑造过的这些母亲形象而拒绝接拍广告。
上世纪九十年代,她还加盟了张国立邓婕夫妇合作的力作《康熙微服私访系列》,饰演一位农村大妈。
2003年,75岁的曲云荣获第九届中国电影表演艺术学会奖(金凤凰奖)特别荣誉奖。
记者:王金跃