疫情绵绵无绝期,好莱坞片商在垂泣。1月12日,据美国《综艺》杂志报道,因为疫情,今年将会有一大批好莱坞新片改档。“去年年底,华纳兄弟宣布2021年的所有新片都将同时在HBO Max和影院上映,这一消息曾遭到广泛抨击。但现在看来华纳的这一决定,在目前票房持续低迷的当下,是一个具有前瞻性的策略。”
《综艺》杂志称,华纳兄弟的决定曾被诸多片商、竞争者和电影制作人“口诛笔伐”,在新冠病毒疫苗马上推出之际,这家老牌电影公司为什么会作出这样一个“众叛亲离”的决定?业内人士认为,虽然随着疫苗在美国开始接种,但能在全美进行大规模免疫接种需要比较长的时间。目前约65%的美国影院包括纽约和洛杉矶等票仓城市的影院仍然关闭。期盼观众短期重回电影院的愿望很难实现,当下美国影市的现状和去年3月美国电影院关闭时几乎一样。
大批新片无奈推迟到暑期档
目前,众多好莱坞大片已经推迟到暑期档或更晚。今年第一季度有少数几部电影上映:2月5日由卡米拉·卡贝主演的新版《灰姑娘》(索尼投拍),3月12日由迪士尼和20世纪出品的《王牌特工:源起》。尽管暂定的上映时间有些岌岌可危,不过它们也没有宣布要走线上渠道。
杰瑞德·莱托主演的漫威漫改新片《莫比亚斯:暗夜博士》,已经再度推迟北美档期,现定档今年10月8日北美上映,影片最初档期是2020年7月31日,后改至2021年3月19日,最终改到2021年10月8日。《莫比亚斯》由索尼打造,《异星觉醒》导演丹尼尔·伊斯皮诺萨执导,讲述生物学家莫比亚斯为了治疗自己用蝙蝠做实验,不料变成吸血鬼,迈克尔·基顿在片中饰演蜘蛛侠反派秃鹫。
不过,美国影市一月至三月这段时间,以往也并非“兵家必争之地”,从五月开始的暑期档才是决定北美票房成败与否的关键时期。包括目前定档5月7日的《黑寡妇》、5月21日的《哥斯拉大战金刚》和《时空玩家》,5月28日的《速度与激情9》等。这些大片的上映时间很有可能再度发生变化,它们一旦延期或撤档,也会对六七月的新片造成影响,比如暂定档期6月11日的《超能敢死队2020》、7月2日的《壮志凌云2:独行侠》以及7月9日的《尚气》是否能如期上映。
迪士尼等借助流媒体渡过难关
《综艺》杂志表示,疫情期间,好莱坞电影人将继续采取多种方式让他们的作品和观众见面。未来几个月,迪士尼、华纳兄弟和环球似乎更愿意借助流媒体渡过难关。而索尼和派拉蒙都没有现成的流媒体服务,因此这些公司的新片可能会继续推迟上映日期,或将电影出售给Netflix等平台。
在美国影人眼里,现在疫情的走向让计划赶不上变化。然而没有改变的是,对于一部像《黑寡妇》这样有巨额投资体量的电影来说,如果没有传统的影院窗口期,要想实现盈利,将面临难以克服的困难。《综艺》杂志分析,在目前的电影格局中,投资在2亿美元左右的电影如果只上线流媒体,几乎不可能实现盈利。“以《神奇女侠1984》为例,如果不在电影院首映,这部影片的票房可能会损失1亿多美元。”
这个推论也意味着《速度与激情9》可能会取消原定的上映时期,除非有更多的美国人接种疫苗,而《007:无暇赴死》已确定推迟至今年秋季公映。“对于许多工作室来说,延期、延期、再延期可能是最稳的选择,希望是最后一次。”不过,《综艺》杂志也称,在疫情时期,一些低成本电影可以上线流媒体,以通过优质视频点播获得更具吸引力的投资回报。