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强如冯小刚导演也难免自掏腰包。
“像我们这样的电影公司,每年要出品很多部电影,每个都是一个一个策划,其实每一部电影都是围绕着某一个导演。冯小刚是我合作最长的导演,每一部戏我都参与的程度很大。”华谊兄弟王中军曾如此说到。
从1998年的《没完没了》算起,华谊与冯小刚导演已经合作了20多年。但冯小刚对于华谊的意义,远不止“合作最长的导演”。
某种程度而言,冯小刚是华谊成为影视行业名企的主要领路人之一,王中磊曾表示,《没完没了》正是华谊第一次真正参与电影全产业链的作品。
在这部经典冯氏贺岁喜剧中,王中磊不仅首次担任制片人,并且让华谊获益上千万元。
据悉,当时初入电影行业的华谊就相当大胆,一口气投资《没完没了》《鬼子来了》《荆轲刺秦王》,但最后《鬼子来了》并未在国内公映,《荆轲刺秦王》票房惨,。只有《没完没了》名利双收。
尝到甜头之后,华谊几乎投资了冯小刚的所有电影,例如2000年的《一声叹息》、2001年的《大腕》、2003年的《手机》、2004年的《天下无贼》、2007年的《集结号》、2009年的《非诚勿扰》、2010年的《唐山大地震》,几乎都是票房、口碑双赢的电影。
“华谊天下,有一半是冯小刚打下来的。”此话并不无道理。
2009年10月30日,华谊在深交所成功上市,成为中国内地影视娱乐第一股,一时风头无量。而冯小刚当时凭借2.88%的原始股,成为国内首位身价超两亿的电影导演。
2015年是华谊的巅峰期,市值接近900亿元,实现利润总额15亿元,比上年同期增长17.37%。彼时的华谊除了与冯小刚利益绑定,还拥有众多头部资源。包括“内地第一经纪人”王京花,李冰冰、胡军、陈道明、刘嘉玲等几十位明星。
同时,华谊也开始迈入资本化的下一新阶段。一方面不断大手笔投资打造冯小刚电影公社、苏州电影世界、南京电影小镇、长沙电影文化城等实景娱乐项目。另一方面高溢价收购影视公司,冯小刚的东阳美拉正是重点对象之一。
当艺术作品成为资本对赌的赌注,影视创作是搭上快车,还是被推向了深渊?从2015年到2020年,冯小刚被大部分观众认可的,似乎《我不是潘金莲》《芳华》两部作品。
“一个始终不被人善待的人,最能识得善良,也最能珍视善良”。这是电影《芳华》令人感动的一句台词。影片所呈现的信仰、友情、爱情、青春情怀、集体主义凄美动人。但艺术背后,大众更关注的,似乎是一场上亿的资本赌局。
豆瓣稳定在7.6,票房破14亿,2017年年底上映的《芳华》为冯小刚赢得了票房和口碑的双丰收。依靠《芳华》,冯小刚也顺利完成了2017年与华谊兄弟的业绩对赌。
《芳华》之后,冯导似乎沉寂了许久。3年多时间以来,除了一部反响平平的爱情文艺片《只有芸知道》,只是偶尔以监制的身份参与网剧的创作,或是在综艺节目中露露脸。再一次成为群众关注的焦点,却是因为“对赌失败赔偿华谊2.3亿元”。
2021年5月24日晚间,华谊兄弟公告,根据公司与东阳美拉及老股东冯小刚和陆国强签署的《股权转让协议》,东阳美拉未完成业绩目标,应补偿1.68亿元,截至公告日,老股东以现金方式按期支付完成业绩补偿。
消息一经发出即引发热议,话题#冯小刚已向华谊支付1.68亿业绩补偿#登上微博热搜榜,网友纷纷感叹人生的大起大落实在太刺激了。
“1.68亿业绩补偿”事件始末要追溯到对赌盛行娱乐资本圈的2015年。
资料显示,东阳美拉成立于2015年9月2日,注册资本500万元,资产总额1.36万元,负债总额1.91万元,所有者权益-0.55万元。
而仅仅成立两个多月之后,华谊兄弟便宣布以10.5亿元收购冯小刚(持股99%)和陆国强(持股1%)的东阳美拉70%股权,标的整体估值15亿元。
根据协议,冯小刚和陆国强作出5年业绩承诺,2016年度经审计的税后净利润不低于1亿元,自2017年度起,每个年度的业绩目标为在上一个年度承诺的净利润目标基础上增长15%。也就是说,东阳美拉2016-2020年的净利润要分别不低于1亿元、1.15亿元、1.32亿元、1.52亿元、1.75亿元。
若未能完成某个年度的“业绩目标”,冯小刚和陆国强同意于该年度的审计报告出具之日起30个工作日内,以现金的方式(或东阳美拉认可的其他方式)补足差额部分。
业绩承诺未达标在影视行业常发生,强如冯小刚导演也难免自掏腰包。
其实2018年东阳美拉就没有完成业绩承诺,当年承诺净利润为1.32亿,实际净利润为0.65亿。根据华谊兄弟2018年年度报告,当年冯小刚应支付的业绩补偿款为6821.15万元,公司于2019年4月收到款项。
不过这件事在当时并未引起广泛关注,比起当年《手机2》胎死腹中,区区“几千万补偿”并不值得一提。
《手机2》折戟,2019年冯小刚导演一改以往风格,以一部温情爱情片《只有芸知道》征战市场,相比《我不是潘金莲》《芳华》等作品,《只有芸知道》既缺少题外话题,内容上也难以做到催泪共情。最终票房不到2亿也是意料之中。不过尽管该影片票房未达预期,东阳美拉仍以1.64亿净利润踩线完成2019年的业绩承诺。
到了2020年,收新冠疫情影响,东阳美拉的项目进度一定程度上延迟,冯小刚在电影考场上交了一份“白卷”,东阳美拉当年仅实现净利润560万。2018年度和2020年度两次合计计算,冯小刚共需向华谊兄弟支付2.35亿元。
不过需要注意的是,除去补差额款,冯小刚和陆国强五年时间拿走了8.136亿元,看似输了对赌协议,实则大赚一笔。
事实上,根据当初签订的协议计算,即使这5年内东阳美拉完全不盈利,需要赔偿的额度将为6.74亿元,冯小刚也是稳赚不赔。虽说商场没有永恒的朋友,只有永恒的利益,但华谊永远是冯导的好兄弟。