《美国犯罪故事》是一套“重新审视美国当代史”的剧集,第一季说的是“辛普森杀妻案”,第二季说的是“范思哲遇刺案”,到了第三季,终于来到了“美国总统弹劾案”。
1998年,美国时任总统克林顿(William Jefferson Clinton/Bill Clinton)因在与白宫实习生莱温斯基(Monica Lewinsky)的性丑闻问题上说谎而受到调查,同年8月,克林顿向国人发表电视演说,首次公开承认与莱温斯基有“不正当关系”。不久后,众议院通过两项弹劾条款,但被参议院于翌年2月否决,克林顿得以逃过弹劾。此事后被称为“拉链门”。
《美国犯罪故事:弹劾》就是以此事件为素材创作的,不过主角并不是总统,而是莱温斯基——是从她的角度重新审视那段被媒体炒得沸沸扬扬的“丑事”,也是在“Me Too”时代给莱温斯基翻案。
早在2018年,本剧制作人瑞恩·墨菲(Ryan Murphy)就与莱温斯基谈过把她的故事搬上荧屏,他对莱温斯基说:“除了你自己,谁都不该讲述你的故事。如果你愿意,我可以和你合作。但你应该自己担任制片人,赚来的钱也都归你。”
莱温斯基听从了他的建议,亲自担任第三季《美国犯罪故事》的制片人。
《美国犯罪故事3:弹劾》演员阵容十分整齐:
瑞恩·墨菲的“缪思”——莎拉·宝森(Sarah Paulson)将饰演莱温斯基的闺蜜“琳达·特里普”(Linda Tripp),正是她偷录下自己和莱温斯基的对话,向媒体捅出了总统性丑闻;
《学霸》和《小鸟女士》的主演比妮·菲尔德施坦(Beanie Feldstein)饰演“莫妮卡·莱温斯基”;
“克林顿”将由克莱夫·欧文(Clive Owen)饰演;“希拉里·克林顿”则由伊迪·法寇(Edie Falco)饰演;
安娜李·艾什福德(Annaleigh Ashford)饰演另一起“克林顿性侵案”的主角宝拉·琼斯(Paula Jones)。
《美国犯罪故事3:弹劾》剧本主要基于Jeffrey Toobin在2017年出版的畅销书《大阴谋:那个几乎把总统拉下马的性丑闻的背后真相》(A Vast Conspiracy: The Real Sex Scandal That Nearly Brought Down a President)创作。
瑞恩·墨菲的《美国犯罪故事》和《夙怨》(Feud)都属于“一季一个故事”,创作者同时会准备三、四个点子以供筛选。比如《美国犯罪故事》第二季原打算讲述卡特里娜飓风救灾不利,但最后改成了刺杀范思哲;而《夙怨》第二季原打算拍黛安娜和查尔斯的恩怨纠葛,但最后也因为剧本不够好被取消了。