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奈飞（Netflix）今年目前为止的最强剧集《鱿鱼游戏》自9月17日上线后，直接引爆了全球观看热潮。据奈飞官方统计，《鱿鱼游戏》播出一个月内，全球范围内已有1.42亿家庭观看。
在奈飞第三季度财报中，它大胆预测，第四季度将增加850万付费用户，远超行业分析师预期。《鱿鱼游戏》，便是最大的功臣。
或许是这部剧集光芒太盛，鲜少有人注意到，财报中还隐藏着一小段值得注意的文字：
我们已经在一些国家开始测试自己的游戏。这一举措仍处于早期阶段，就像我们扩展到其他领域一样，计划尝试不同类型的游戏，从伙伴身上学习经验......并在最后提及了刚刚收购的游戏工作室Night School Studio。
乍看下，奈飞似乎已经准备好将更多游戏工作室收入囊中，并以此为资本杀入游戏市场，但随后在股东大会上奈飞运营总监Gregory Peters却浇上一盆冷水。
“Don’t expect us to go shopping like crazy（别指望我们疯狂收购）。”Gregory Peters看似玩笑的一句话，表明了奈飞目前对于游戏业务的谨慎态度。
营收节节攀高，形势一片大好，并且此前已有收购行为的奈飞，为何放慢了游戏领域的探索脚步？
奈飞游戏“小心”的第一步
今年7月，奈飞宣布将进军电子游戏市场，并任命前 EA 和 Facebook 高管迈克·瓦杜（Mike Verdu）出任公司的游戏开发副总裁，引发业界强烈关注。
9月28日，奈飞正式宣布收购独立游戏开发商Night School Studio（下简称“夜校工作室”）。该工作室是典型的“小而精”，旗下知名作品极少，但在故事讲述、色彩设计等方面颇具特色，其在2016年推出的游戏《Oxenfree》目前在Steam平台坐拥92%好评。
这是奈飞首次收购游戏工作室，但相较于大动干戈的高管挖角，这次收购行为迎来更多的是疑惑。
根据目前奈飞的股价，其市值已达到近3000亿美元，足以对标其他领域任一巨头。回看Facebook，2019年底7000万欧元收购西班牙云端游戏公司PlayGiga，没过多久又拿下了VR游戏制作公司Sanzaru Games，为了在云游戏、VR领域抢占先机，和谷歌碰撞得不亦乐乎。
对比之下，奈飞的确是太过小心。更奇怪的是，就自身收购历程来看，它也并非不热爱“shopping”。
国内观众比较熟悉的《流浪地球》《三体》《动物世界》海外版权早就被奈飞成功拿下，更有豪掷一亿美元续约《老友记》一年版权的大手笔，去年甚至正式签约收购了洛杉矶著名建筑——1922年开业的埃及剧院。
真相往往隐藏在寻常之中。
整合分析后，看似信马由缰的业务扩展，并未脱离奈飞的业务主线。收购、投资、买下著名建筑，都有着清晰的共同点：内容品质至上，文化元素充盈。
这或许也正是它在游戏领域探索得如此小心的原因。
真的做游戏？工具罢了
“奈飞在执行购买和合并操作时非常挑剔。”Netflix财务副总裁在股东大会上表示。他强调，如果出现符合公司主张的机会，奈飞随时都准备好把握住。
以夜校工作室的招牌作品《Oxenfree》为例，奈飞或许不是很在乎它是否登上过热销榜，它注重的是其叙事风格和游戏核心机制。按照Gregory Peters的话说，“这非常符合奈飞对于游戏的想法”。
从游戏角度来分析，良好的操作体验或是题材设定，能够最大限度吸引核心玩家，而优秀剧情与机制，则更像一部高口碑电影或剧集的必备元素。
这正是奈飞所需的。
2013年凭借迷你英剧《纸牌屋》横空出世，在全球范围刮起看剧热潮，奈飞也名利双收。但2014年上线的“史上最贵网剧”《马可波罗》却反响一般，远低于预期。
一正一反，双重案例让奈飞十分明确自己要做的事情，那就是把产品输出标签化，不求贵但求好，让观众在看到一部剧集时就能意识到“这绝对是奈飞出品”。
游戏，或许正是这一理念下的新时代引流工具，用于继续扩充主线业务实力，并加速塑造品牌标签。
正因如此，奈飞并不急于去收购或投资大牌工作室，以此快速拓展游戏业务，它需要游戏能够助力“奈飞出品”这一标签扩大影响力，必须更加挑剔、小心。
讨论至此，奈飞小心行事的原因似乎有了答案，但一个更加本源的问题又摆在了分析台上：
奈飞真的适合做游戏吗？
全新的游戏业务模式正在诞生？
在此必须提到两部剧集的名字：《恶魔城》和《DOTA龙之血》
《恶魔城》堪称奈飞有史以来最成功的游戏改编动画，改编自日本游戏制作人五十岚孝司的不朽之作《恶魔城》，于1986年开始发行，在世界范围内都有着不小的影响力。而随着第四季的完美谢幕，奈飞《恶魔城》交上了IGN9分的优秀答卷。
《恶魔城》对于奈飞来说有着里程碑式的意义。除了爆棚的口碑和极高的媒体评价，《恶魔城》凭借出神入化的人物塑造与叙事能力，成功给观众们留下了“奈飞对游戏很有理解”的印象，这将为奈飞的游戏征程奠定基础。
但《恶魔城》游戏原作还是略显小众，奈飞真正在游戏圈出名，靠的还是今年新推出的《DOTA龙之血》。
凭借已经颇为成熟的游戏改编模式，《DOTA龙之血》虽然略有瑕疵，但总体品质上乘，IGN给出8分，许久不上客户端的刀斯林们也给出了较高评价。这是奈飞第一次纯粹为了游戏制作剧集，吸引游戏玩家的目的已不在再遮掩，其影响力得到进一步扩散。
当然，仅凭两部游戏改编剧集，就给奈飞贴上“游戏公司”的标签还为时尚早，还是要在作品上见真章。
根据已确认的消息，夜校工作室的游戏续作《Oxenfree2》将于2022年登陆Switch、PS4、PS5以及PC平台。从中正角度来看，光靠《Oxenfree2》想闯出名声并不现实，它太过小众也太过单薄。
除非，奈飞陪同下场。
回看《恶魔城》《DOTA龙之血》两部剧集打下的基础，我们是否可以大胆猜测：奈飞会为《Oxenfree2》制作短片甚至剧集，来一出“游戏+游戏改编动画”的双管齐下？
如果猜想成真，奈飞或许将创造出游戏行业从未有过的全新营销模式，以“奈飞出品”剧集吸引大众流量后，播撒给对应的游戏产品，从而循环提升品牌、产品双重口碑。
奈飞是否会采用这种模式，它又能在游戏领域“飞”到多远，还需要时间来验证。
本文来自微信公众号“NPCgank”（ID:NPCgank），作者：NPC
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