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题图来自《纽约时报》
据外媒《Vulture》报道，著名影评搜集网站“烂番茄”的评分被指遭遇操控，有电影公关公司给影评人50美元/条价格“购买”好评。
这家媒体指出，2018年，一家名为Bunker 15的电影公关公司在宣传电影《 奥菲莉娅》——黛西·雷德利主演的女性视角版哈姆雷特长片时，遇到了一些麻烦。影片映前在烂番茄收获13篇评论，7条是差评，新鲜度只有46%。
Bunker 15不是去找主流媒体旗下的影评人，而是联系一些在烂番茄上不太有名气的自媒体影评人。多位影评人表示，这家公司按50美元/条，甚至更高的价格去收买好评。烂番茄禁止付费评论，但这些交易基本都在台面下发生。
《奥菲莉娅》
据报道，2018年10月，这家公司的工作人员给某影评人的邮件里写道：“这是一部圣丹斯电影节电影，遭到一些评论家的严厉对待。团队觉得，不同影评人的更多观点会对它有益。”
这位影评人回信道，要是他不喜欢这部电影怎么办？工作人员表示，记者们可以随心所欲写自己想写的东西，但是“超级好的记者会同意不在自己的主要阵地发表差评，而是写在烂番茄找不到的小博客里。”
Vulture网站报道截图
在2018年10月至2019年1月这段时间，《奥菲莉娅》的影评增加了8条，有7条是好评。电影的新鲜度升至62%，变成了新鲜。一个月后，发行公司IFC Films宣布买下本片美国发行权。
成立25周年的烂番茄网站基本是在影片上映前放出影评，网站编辑根据影评的倾向判断是好评还是差评，然后用简单的比例计算新鲜度。据报道，美国1/3的成年电影观众会参考烂番茄的新鲜度，这个指数对影片的宣传、发行影响很大，但也可以被操纵。
“烂番茄不是电影公司，多数人不喜欢它。”《出租车司机》《愤怒的公牛》编剧保罗·施拉德说道，“但这个体系已经崩溃了，观众都是傻子（Audiences are dumber）。普通人不会像过去一样读影评，烂番茄成为了电影公司博弈的地方。”
烂番茄是采取新鲜（好评）和腐烂（差评）这种二元判定标准，所有影评人都是一样的权重。一个拥有数百万读者的纸媒担任影评人，另外一个只有几十个订阅的油管影评人，两个人写的影评“重要性”是一样的，电影公司显然可以用统计学方式来操纵电影的评分。
烂番茄网站几种认定logo
烂番茄的计算方式让电影讨论被简化成烂片和佳片两种，更为理性和深入的讨论无法展开。马丁·斯科塞斯认为，烂番茄这种单一的算法与胃口多样的电影人来说有冲突，使得“导演沦为内容制造者，观众沦为不敢接受新鲜的消费者”。
曾是影评人的保罗·施拉德质疑道，烂番茄那种二元判定方式要让一些复杂的评论被误会，“有些影评人觉得我的片不算成功，但有些地方非常有趣。在我看来，这是一篇好评，但被烂番茄编辑认定是差评。”
烂番茄的另外一个问题是，收录非常少的影评后就会开分，有时只有5篇影评，即使它们不具代表性，发行商有时会利用这一点，让人们相信一部电影很好看。
好莱坞发行商会根据这些缺陷，想出了一些左右分数的手段：
NO.1前期挑选温和的影评人观看电影
一些电影公司作品公映前为影评人放映电影时，会筛选它们认为评论最积极的影评人，譬如今年2月公映的《蚁人3》开分时高达79%，但随着影评数量增加，最后下滑到46%。影评在北美开画来到1.06亿，等到差评出来后，影评第二周末大跌69%。
《蚁人3》
如果早期评分比较差，电影发行就困难重重，迪士尼另外一部大片《夺宝奇兵5》没有事先拉拢温和的影评人，而且是去5月的戛纳电影节造势，遇到主流媒体影评人猛烈抨击，早期12条影评打出了33%的新鲜度，对一部距离公映还有六周的电影来说，让发行工作非常被动
去年威尼斯电影节亮相的《鲸》和《金发梦露》新鲜度分别是84%和86%；影片在北美上映后，这些数字逐步下滑到64%和42%。
NO.2 代表观众的爆米花指数水分过大
此外，烂番茄有自己的用户打分机制，但这个机制也有缺陷。烂番茄2016年被康卡斯特旗下专注于票务销售的Fandango收购。
在2019年《惊奇队长》遭遇恶意刷分后，Fandango给烂番茄改版，调整了计算方式，会验证用户是否看过电影，通过Fandango站买票的观众的评分最容易被筛选进去，这一改动导致很多电影的分数被拉高。有人对通过Fandango站买票看电影的观众给出的评价做过统计：与IMDb、烂番茄影评人以及MTC等热门站相比，这个站的评分在多数时候基本上要高于其它网站
《闪电侠》
比如今年6月公映的《闪电侠》，粉丝喜欢观看期待已久的作品，爆米花指数在首周末公映时有95%，如今已经回落到83%。
Vulture网站质疑道，烂番茄这样的电影评论收集站，被售票平台和电影制作商控制，也存在利益冲突。
NO.3 影评人数量盲目扩大带来弊病
烂番茄扩大了影评人认证门槛，2018年该网站允许更多自由撰稿人或自媒体加入，一些油管主也能成为烂番茄影评人。
之所以扩大是因为烂番茄长期以来被投诉和抱怨缺乏足够多元化的声音。2017年一项调查显示，在当年票房最高的电影中，82%的影评是白人写的，78%影评是男性写的。《纽约时报》当时发文称，烂番茄此次调整将让影评朝着更具包容性的方向发展。
烂番茄表示，在过去五年来，有1,000多位影评人入驻烂番茄，使该网站目前共计拥有3,500位认证评论家；新成员中有50%是女性，24%是有色人种。
可它真的有从根本上改变了原先的不平衡吗？不可否认，每一次微小的改变都是一次进步，但是《Vulture》质疑道，同时给男女各增500人，但增加的人种3/4又是白人，根本不会像它宣传得那样削弱了白人男性话语权。
在2017年，因为《海滩救护队》《加勒比海盗5》烂番茄指数惨淡，电影公司埋怨烂番茄毁了自己的票房收益。《Global News》的一项研究发现，扩大了影评人数量后，大片厂作品的烂番茄评分逐年上升，2016年大规模发行电影的平均分是50%初头；到了2021年，这个数字上升到60%了。
对于Vulture网站这篇报道，烂番茄在一份声明中说道：“我们认真对待分数的真实性，不容忍任何操纵行为。我们有一个专门的团队在定期监控我们的平台，全面调查和解决可疑活动。”
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