上周末的北美电影市场迎来漫威宇宙第33部作品《惊奇队长2》(The Marvels)的全面公映。该片在4030家影院上映,收获4700万美元开画票房,虽然排在了周末票房榜第一位,但对照其高达2.2亿美元的制作成本和约1亿美元的宣发成本,这个数据只能用一个惨字来形容了。
《惊奇队长2》创漫威最低开画票房纪录
前两个周末的票房冠军《玩具熊的五夜惊魂》,上映之后连续打破各种票房纪录,成为今年秋季北美电影市场最亮眼的明星,直至这个周末,仍能收获900万美元票房,排位周末票房榜第二。相比之下,《惊奇队长2》这次同样也打破了多项票房纪录,怎奈全是反向纪录,足以让漫威尴尬不已。
《惊奇队长2》海报
按照惯例,《惊奇队长2》在上周四晚间提前首映,结果只拿到660万美元的票房成绩,远低于四年前那部《惊奇队长》周四晚间收获的2070万美元票房。四年前,第一部的开画票房最终落在1.53亿美元。按此推算,业界在上周五预测《惊奇队长2》的开画票房最多只有4960万美元(最终却只有4700万美元,连预估值也没达到),低于2008年的《无敌浩克》(开画票房5540万美元)和2015年的《蚁人》(开画票房5720万美元),成为漫威宇宙开画票房最低的作品,而且这还是在美国电影票价一路上涨的2023年。
不过,八年前的《蚁人》实在可谓低开高走的典范。虽然它的首映票房不够理想,但靠着观众的口耳相传,最终收获了超过5亿美元的全球票房,商业上绝对可谓成功,不然也就不会再有两部续集陆续推出了。
只是,正所谓此一时彼一时,八年前的漫威宇宙对观众而言,依然不乏各式新鲜刺激,仍处在不断上升的进步曲线之上。而今时今日的情形显然早已不同,再指望《惊奇队长2》的票房能后发制人,恐怕无异于痴人说梦。
4700万美元的开画票房,在2023年至今,只能排在第17位,甚至低于之前饱受诟病的DC单人超级英雄电影《闪电侠》的5500万美元开画票房。在此之前,今年已有两部漫威电影《蚁人与黄蜂女:量子危机》《银河护卫队3》先后上映,其北美开画票房分别为1.06亿美元和1.18亿美元,对比往昔,都不能说是非常理想——两部作品最终的整体票房成绩则有所不同,前者北美总票房仅为2.14亿美元,后者却获得3.58亿美元北美票房和4.86亿美元海外票房,成绩相当不错。
也因此,回到近一个月前,尽管业界已普遍看低《惊奇队长2》的票房成绩,但还是给出了7500万美元或8000万美元的预测,甚至有媒体揣摩,今年的《芭比》和《泰勒·斯威夫特:时代巡回演唱会》都主攻女性市场,获得不俗反馈,而这部强调女性元素的超级英雄电影是不是也有可能复制它们的成功,靠着女性观众的力捧,引发一波观影热潮?
只是,随着上映日期的临近,市场调查公司给出的报告表明:不论性别,美国观众对《惊奇队长2》均反应冷淡,缺乏买票热情,也逼得漫威的母公司迪士尼只能调整营销策略,甚至临时推出了一款全新预告片,刻意强调该片与《复仇者联盟》系列的种种关联,希望可以挽回观众冷却的心,但由最终结果看来,再怎么努力都是白搭。
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漫威陷入全局性危机
《惊奇队长2》的票房糟糕,有人将部分原因归结在三位主角布丽·拉尔森(Brie Larson)、伊曼·维拉尼(Iman Vellani)和泰尤娜·帕里斯(Teyonah Parris)因为演员工会罢工而无法参与宣传活动上。不过,上周罢工令一取消,三位主演就开始跑行程、做宣传,尽可能地调动观众人气。除此之外,所谓的漫威宇宙疲劳症和最根本的影片本身的质量问题,恐怕才是真正的肇因。
目前,《惊奇队长2》在影评网站“烂番茄”上的新鲜度为62%,将将挤过60分的合格门槛,但整整33部漫威宇宙电影中,“烂番茄”新鲜度低于《惊奇队长2》的,也就只有被归入烂片行列的《蚁人3》和《永恒族》了。
两周前,美国《综艺》杂志刊载了由其执行主编塔蒂亚娜·席格撰写的封面文章《漫威危机》,直言这台过往曾无往而不利的电影制作机器,目前正处于宕机状态:既存在内部管理不善、作品越拍越差以及“征服者康”的扮演者深陷家暴丑闻的所谓局部危机;也有着观众已陷入审美疲劳,对于大银幕和小屏幕上层出不穷的漫威流水线作品,越来越感到厌倦的全局性危机。
据其披露,《惊奇队长2》在拍摄期间也是问题多多,杀青后的重新回炉拍摄,就花了长达一个月的时间,导致上映日期由7月的暑期档推迟到了现在的11月档期。而且影片进入后期制作阶段时,年轻的导演尼娅·达科斯塔没跟组督战,而是去了伦敦,开始为电视剧新作《海达》(Hedda)做筹备工作,也让不少业内人士感到相当错愕。不过,也有知情人士表示,漫威作品的后期制作,向来都由一把手凯文·费奇亲自把关,过往那么多作品的成功,都离不开他这种点石成金的超凡能力。然而,现如今的漫威宇宙,除了电影之外又有大量剧集不断生产,盘子越铺越大,费奇是不是还有精力一把抓,抓的力度还像不像过去那么大,恐怕也是问题。
因为盘子越铺越大而疲于奔命的,还有漫威的视觉特效团队。今年2月上映的《蚁人3》就出现了CG画面不够理想,甚至出现明显的画面模糊问题,让不少观众诟病不已,更直接影响到该片的票房和口碑。事实上,该片原定要到暑期档才会上映,正是因为《惊奇队长2》需要回炉重拍,赶不上原定档期,可怜的《蚁人3》只好被临时要求提前四个半月上映,让视觉特效团队左支右绌,叫苦不迭。最终,还逼得这些受够了每天14小时工作制且零加班费的后期制作人员,在今年9月投票成立了工会,以争取更多利益,但反过来也会进一步推高漫威作品的制作成本。
《综艺》执行主编也采访到了曾撰写畅销书《漫威影业的统治》(MCU: The Reign of Marvel Studios)的作家乔安娜·罗宾逊(Joanna Robinson)。她表示,作品太过泛滥,已导致观众对漫威产生厌倦。“我还不敢说这就是永久性的趋势了,但根据我那些做漫威播客、漫威报道、漫威视频的朋友们的统计数字来看,所有这些数据都在大幅下降。仅仅回到四年之前,大部分人还会觉得,漫威这个品牌,本身就代表着一定的质量;四年之后,这种联想已不复存在了,因为他们有太多项目让人觉得是半生不熟,还没成熟就急急忙忙推出来了。”
正所谓花无百日红,万事万物都有其盛衰消长的客观规律,电影类型亦不例外。如今拍一部火一部的好莱坞恐怖片,也曾遭遇过观众越来越少的低谷期,而漫威宇宙虽自《复仇者联盟4》的顶点以来,不断显露颓唐之势,但毕竟33部电影的总票房,累计已达300亿美元,其实早就赚得盆满钵满了。