《九龙城寨之围城》(以下简称《九龙城寨》)在戛纳如期放映,现场反响十分热烈,观众起立鼓掌十分钟, 这也是时隔十一年之后,有华语片再度入围戛纳午夜展映单元。片中饰演信一的刘俊谦面对媒体时说,“有很多外国观众说,其实他们等我们回来很久了。”
《九龙城寨》筹备耗时多年,凝聚香港几代影人的心血打造,在它的背后,是作为专业电影公司的寰亚对优质项目的信任。
《九龙城寨之围城》戛纳红毯(图源:微博)
从影评人的角度,《九龙城寨》的成功有很多可以分析的因素,但从产业的视角来看,寰亚作为一家成立至今正好30年的电影品牌,如何能持续稳定地向行业输出口碑和票房均有保障的精品,是更加值得深入探讨的。
提到寰亚,很多人的第一印象是《无间道》系列。在上个世纪90年代末,港片同样经历了从泡沫中跌落的过程,对“审美疲劳”的唱衰声丝毫不亚于当下。但《无间道》系列的横空出世,给港片最经典的类型更新了语法,让颓势尽显的香港电影产业重新走上一段上坡路。
彼时彼刻,恰如此时此刻。《九龙城寨之围城》用最经典的港片元素,重谱出了一曲酣畅淋漓的城寨传奇。据猫眼专业版,《九龙城寨》AI预测最终票房为6.83亿,已经超过了去年港片在内地市场的最高票房,豆瓣评分7.4。
《九龙城寨》豆瓣评分
“不敢说怎么成功,至少大家对香港电影会重新有一点点信心。”寰亚传媒集团CEO叶采得告诉毒眸。20年前给港片信心的是《无间道》,如今《九龙城寨》接过了历史的接力棒。
但寰亚的电影出品策略并不局限于港片,作为CEPA(《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》)发布之后第一批进军内地市场的香港电影公司,寰亚跟内地电影公司、电影人的合作非常紧密。
毒眸和寰亚传媒集团CEO叶采得、寰亚传媒集团高级副总裁郑剑锋聊了聊寰亚电影能稳定产出影迷眼中经典的秘诀。
港片有上限
“港片已死”的论调持续多年,个中原因分析者众,但“审美疲劳”一定是其中高频提及的词汇。
在郑剑锋看来,“审美疲劳”的背后是香港电影产业本身存在的“青黄不接”的问题,“在电影院能看到的活跃香港电影导演、演员等,加起来屈指可数。再加上类型如果还是警匪片、动作片,每个档期都来一部这样的,观众不可能不审美疲劳”,市场也需要新生代的香港电影人及新的类型题材影片出现。
当然,再往下深挖,这里涉及香港的人才培养体系,影视教育系统,市场存量给创作者提供的锻炼机会等多重问题。但总而言之,这不是一时间能改变的事,体现在市场的结果上,观众对港片的“审美疲劳”难以避免。
所以,站在寰亚的立场上,拍摄精品成为了必然的追求,绝不能为了拍而拍,“我们会在吸收港片制作精华的基础上,开拓其他的类型及题材影片。”叶采得表示。
如此看来,《九龙城寨》即便并非孤品,也不是能轻易复制的产品。其改编自同名小说,在动作设计上和传统港片不同,叶采得提到,“它的动作设计有创新,成功地把漫画里面的那种打法拍出来,同时它的剧本也很好,对城寨的还原也能让大家感受到它的诚意。这是我认为它受欢迎的三个主要原因。”
每一部市场反响高的影片都因其独特性而受欢迎,《九龙城寨之围城》这次取得了票房与口碑的双赢,而寰亚还将继续此IP的续集打造,新的续集影片并非简单的复制,寰亚在续集中会支持及鼓励主创加入各种新鲜的元素,为观众献上耳目一新的诚心之作。
就像《无间道》正火热时,杜琪峯面对媒体采访时谈到,“《无间道》的最大成功在于振兴了香港电影业。我希望这一部电影的成功不会掀起一阵跟风,而是刺激电影人创作更多有趣的题材。”
“等运到”
今年3月,寰亚对外发布过正在筹备的项目片单,其中既有来自香港新生代导演李光耀、卓亦谦、冯志强的新作,也有不少和内地青年影人如张末、王晶、任鹏远等合作的影片。不单单合作对象多元,影片之间的类型、气质都大有不同,彰显出寰亚对项目的包容度。
寰亚从来不会拘泥于主控项目是否存在“港片”气质。从香港电影繁荣时代一直到合拍片时代的丰富经验让寰亚明白,不要去想两边市场都讨好,要尊重两地市场的观众感受和市场逻辑。
过去港片的生产逻辑中,存在“为了拍而拍”的现象。叶采得提到,“以前香港每天都在说,比如你这个暑假档或者春节档要有什么动作呢?那么像春节档,要有合家欢、麻将、搞笑,这些每年都要有。这就是‘为了拍而拍’,其实是不应该这样的。”
所以在寰亚身上,叶采得总结寰亚和优秀人才之间的合作是“等运到”,这是一句香港俚语,蕴藏着香港百姓的生活智慧。“电影是人的工业,它和制造业不太一样。所以我们找的这些导演,本身也不会刻意地去挑某些类型,而是找和我们观念上很相似的人。”叶采得表示。
郑剑锋用一个比喻更细致地解读了寰亚和青年导演之间的合作模式,“比如公司告诉导演需要做一个圆口的杯子,那至于这个杯子具体是什么样的版型,交给导演自己去设计,这方面我们尊重创作者。公司只需要保证导演最后不是拿一个方口的杯子给公司,就行了。”换句话说,以约定的框架推进合作,具体创作过程则不干涉,选择相信创作者的专业度。
但只靠“运”毕竟不够稳定,所以,持续找到优秀创作者合作,是寰亚电影生产方法论中能保持稳定的关键。
郑剑锋从2021年加入寰亚,他出身于港片的片场,此前在万达工作了六年半时间,几乎接触了当时国内绝大部分的优秀电影剧本和人才。他既有前期参与港片制作累计的经验,也因后期的工作经历与内地电影人建立了亲密的联系,此次片单中公布的项目的创作者们,都在过去有过不同程度的缘分。
只有抓住了“人”,才能在“人的工业”中站稳脚跟。
来到第三阶段
回溯寰亚的发展历程,精品化和稳定性几乎可以被视为寰亚的基因。
如果要将寰亚30年的发展史划分阶段,那么目前公司正处于第三阶段的探索中。
第一阶段毫无疑问是“七人创业”的早期阶段。1994年,以庄澄为代表的7位优秀电影人联合创办了寰亚电影。这七人不是单纯的创作型人才,更是来自当时各杰出电影公司的管理层,因此寰亚从创业时起就是一个更具备现代好莱坞思维的公司。
作为初创公司,恰逢香港电影行业正处于下滑区间,因此寰亚早期的电影都以小成本、低投资为主。寰亚出品的第一部电影《我和春天有个约会》,就以300万港币的投资收获了2200万的电影票房,并在次年的香港电影金像奖中揽下三枚大奖。此后,寰亚又陆续生产了不少低成本佳作。
直到2000年,丽新集团主席林建岳博士入股寰亚,为寰亚带来大量资源支持,让寰亚的发展彻底迈入快车道,是以成为第二阶段。
彼时香港电影产业的处境愈发不容乐观。台湾、东南亚等地的市场接连受到冲击,港人在本土的观影意愿也大大下滑,这让“为了拍而拍”的香港电影业迅速陷入泡沫破裂的阵痛中。在“审美疲劳”的疑云下,继续拍大片,越来越需要魄力。
《无间道》成为了那个毫无疑问的“救市之作”,2002年仅开映一周收入便高达 2078 万港币。此后寰亚趁热打铁,继续深挖故事潜力,连拍三部,成为了后世无数影迷称道的“无间系列”。
《无间道》也是警匪类型,但它和此前的港产警匪片最大的区隔在于,对过去港人赖以为生的暴力、血腥场面予以克制,转而通过“智斗”的方式讲述新框架下的警匪叙事。著名学者赵卫防在《救赎与颠覆:<无间道>》一文中提到,“《无间道》是一部冷静的电影……人物心理表现精微,风格内敛实在,这对擅长血腥暴力或者搞笑等外在表现因素的香港电影人来说,是一个冒险性突破,显现出香港电影人开始注重心灵的沟通。”
与此同时,随着2003年CEPA的签署,港人北上拍摄合拍片成为风潮。寰亚几乎是走在最前线的“排头兵”,《无间道3终极无间》就是合拍片中的一个里程碑。此后寰亚还陆续出品了《头文字D》《夜宴》《投名状》《集结号》《非诚勿扰》《南京!南京!》《建国大业》等经典影片,将寰亚的品牌印象逐渐蔓延到内地观众的心中。
而第三阶段,应该是2020年之后一直到现在。整个电影产业放慢脚步,郑剑锋也是在这一过程中加入寰亚,他认为这正好是一个冷下来重新思考寰亚核心竞争力的时刻。
思考之后的结论是,和同行影企相比,寰亚拥有两大核心竞争力。其一是寰亚30年历史造就的品牌效应。所谓背靠大树好乘凉,寰亚过去出品的精品影片很大程度上在从业者之间沉淀了深厚的品牌认知。
其二便是老板林建岳博士。林建岳博士既是香港贸易发展局主席,也是现任第十四届全国政协常委,对于电影的投资,只是他庞大商业版图中的一个部分。
这样的身份背景,一方面决定了他可以给寰亚的经营管理策略提供更高的眼界,更重要的是,林博士是真正爱电影的老板。
基于上述两大核心竞争力,寰亚电影也适时提出了“立足港片,打造国片精品,走向大中华”的策略。首先,港片作为华语电影的重要组成部分,具有独特的文化和艺术价值。然而,随着全球化和市场多元化的发展,港片也需要不断拓宽视野,与其他地区的电影产业进行交流和合作。寰亚通过与大湾区以及更广泛的大中华地区的合作,不仅为港片注入了新的活力和创意,也推动了整个华语电影产业的共同发展。
其次,寰亚的转型和兼容策略也反映了电影市场的变化。在市场竞争加剧的背景下,电影公司需要不断调整自身的定位和战略,以适应市场的需求和变化。寰亚通过与其他电影公司和制作人的合作,实现了资源的共享和优势互补,进一步提升了自身的竞争力和影响力。
此外,“大中华概念”的提出,也体现了中国电影市场的整体发展趋势。随着中国电影市场的不断扩大和开放,越来越多的中国电影开始走出国门,走向世界。在这个过程中,强调“大中华概念”有助于提升中国电影的整体形象和品牌价值,促进中国电影的国际化发展。
走在第三阶段中的寰亚,还在继续寻找能像20多年前的《无间道》一样能够帮助香港电影实现“华丽转身”的机会。不论是像《无间道》革新了卧底叙事语法,还是像《九龙城寨》革新了动作设计语法,求新、求精是寰亚不会改变的准则。
除此之外,集团在香港地区有当地银幕数最多的院线MCL,同时基于前期的积累,寰亚在海外发行方面也有丰厚的资源,这两者也能帮助寰亚在和内地影企合作时实现资源互补。
寰亚传媒集团也同时涉足影视剧、演出、艺人经纪等多项业务,但电影永远是寰亚的DNA。作为CEO的叶采得从前是金融行业出身,对于投资和管理有独到的见解,某种程度上可以助力寰亚制片流程标准化。“他会把控集团整体的方向,知道怎样整合协调资源。指导我们电影怎么样去融入到集团的大家庭里面。”郑剑锋表示。
但同时叶采得也对创作十分关注,叶采得说:“其他业务虽然也很重要,但电影是一个作品,它所代表的意义更多。所以电影往往是娱乐产业里的一个火车头。”
对寰亚的理解不能仅仅停留于港片,一个产业的振兴也并非一家公司、一个计划所能达成,寰亚在尊重电影投资逻辑、尊重创作者表达空间的基础上,一步一个脚印地谋求企业的发展和品牌的延续。
为了给产业重聚“一点点信心”,背后凝结的是巨大的勇气和定力。在时代浪潮的拍打下,寰亚支起一面迎风而行的船帆。